竹和帮地处扬州九江郡治下，倚靠这西面的彭泽大湖，九江郡向来是鱼米之乡，生民众多，竹和帮虽然不是郡中第一大势力，却也控制着那九江郡中一个县城阴陵县，在方圆百里的地界，也算是一方之霸。
竹和帮帮主范离虽然是江湖人士，但身世离奇，尤其喜爱这墨竹，他原本是一书香门第出生，也算饱读圣贤之书，但其八岁之时，其家族被仇人满门诛绝，只剩下范离一人躲入密室，不曾身死，从此以后他弃文从武，不仅练就一身武艺，而且在其二十八岁之年，单人单剑，堵住了仇人家家主的寿宴，不但杀光了仇人一家，便是上门来道贺的客人，也被他迁怒尽数斩于剑下。
当日，他在那满是尸首的客厅，用毛笔沾着满地的血水，在墙角上画了一丛墨竹，其形挺拔，其叶疏密有致，却是一派孤高凌云之气。只可惜这幅图景是血色，倒是看的来人心中不由的发寒。
江湖上也从此称范离“血竹公子”。
一个刚刚杀了将近百人的青年，是怀着怎样的心情，在这里悠然作画的，没有人知道，但是所有人都明白，这样漠视生死之人，是不能招惹的。故而他在阴陵县城建立竹和帮，虽然高手不过他一个人，建帮时间也不过十年，但还是周边势力都给个面子，发展极快，无人敢轻侮。
范离此人无父无母，无妻无子，也从不见他有什么知己好友，总是住在他家旧址上搭建的一座竹楼上，轻易不见外人。
今天晚上，这个全县城人视之如虎的竹楼却来了一个不速之客。
秦穆静静的伏在那屋檐上，看着范离在卧室静静的看着一本古书，油灯一闪一闪，将范离的身影一下一下的印在那窗上。
秦穆自从笑傲回来之后，闭门不出，修行了两个月，自觉准备充足，便和钱峰，若衡一道去那分堂之处，领取了这一次的小比任务。
天风楼的小比自然不是傻傻的上擂台你来我往的打一场，作为一个杀手，将自己放在阳光下便是最大的不合格。他们小比，依旧是比的一件事——杀人，只不过，这一次要杀的是一个地阶高手，而且，还有一队完全不介意把他们一起送上路的对手。
秦穆回来后两个月不出门的修行自然是不接任务的，于是他们的排名又不出所料地向下滑了几名，正好他们就撞上了顺利位列第二的瞿迪的小队，当真是冤家路窄。
独自对付地阶高手，对秦穆来说，自然是不可能的，天风楼有自己的一套评判标准，如果你能独自杀死一个处于某个境界的敌手，你便是那一阶的杀手，比如说如果秦穆能有把握一个人杀掉这范离，那他就是地阶的杀手，这套标准，简单，但实用。