县太爷向来觉得这些道士都是招摇撞骗之徒，不过此刻实在是没办法了，只好破罐子破摔：“那你说是怎么回事？”
道士说，老鼠，归根结底就是一种畜生。
金银财宝再珍贵，畜生也知道是那冷冰冰的死物，真正的老鼠，再饿也不会去理那些东西。
所以老鼠躯体里，是别的东西。
道士说：“这是被饿死的小孩子，被人用邪法困在了老鼠的躯体里。时间久了，小儿就忘了自己是人，但还记得饥饿至死时的感觉，他们要吃，要拼命地吃。再稍加训练，就会不顾一切地啃吃一切财宝，带回主人面前，再用鞭子抽着逼他们吐出来。”
县令大骇，道士又说，若是不信，便在老鼠再作乱的时候看看。
它们那四根细细长长的前爪，哪里是老鼠的趾头？分明就是小孩子白白嫩嫩的手指，不是这样的指头，怎么抓得起来金银财宝？
况且，俗话说“鼠目寸光”，那是有道理的。老鼠视力很差，只能看见眼前几寸以内的东西。你仔细看那些老鼠的眼睛，如果它们眼眶子里不是人的眼睛，哪里看得到几米之外的绫罗绸缎、金银珠宝？
县令颤声道：“这么邪性的妖孽，该如何是好？”
道士道：“这事其实不难。小儿并不识得金银的价值，认的是财宝上的那股‘气’。你们只需装模作样，堆了石块、玻璃、牛角珠子在库房里，花花绿绿，小儿分不清，就会被迷了注意。几次三番吃不对东西，饿到了极致，这些小儿就会把自己的老鼠身体也吃得一干二净，便不会再作乱了。”
县令照做，果然不到一月，镇上就再也没有鼠患了，《花村谈往》便记到这里。
学者讲到这里时，沙龙上的众人都是一阵恶寒。
如此可怕的害人方式，就算是故事，也实在是骇人听闻。
不过学者很快又笑道：“当然，这都是故事，大家听听也就罢了，不要太放在心上。这当然都是虚构，真要解释的话，这些关于老鼠夺财的故事，其实有另一种说法。”
老鼠——在中国文化里，这是个很重要的象征。
人们不喜欢老鼠，却也不像唾骂猪猡一样随意侮辱它们，提起来的时候反而带着某种恐惧与尊敬。
人长出牙齿后，牙齿的长度就永远不变了，但老鼠不同，它们的门牙是一直生长的，必须不断在磨擦，否则门牙长得太长，就会把嘴巴撑起无法闭口。
这对咬合力极强的门牙，无论是谷物、木料、电线还是铅管，对它们来说都不在话下。
它们是小偷，是盗贼，与人畜抢粮，还会带来可怕的瘟疫。
学者解释道：“《花村谈往》记载的那个年代，中国正遭受着一场可怕的瘟疫。大旱之后的大