知识分子臭老九，旧家庭出身，又戴了个反动学术的帽子，大运动中张希运几乎脱了层皮，也下放到东北农村，就在那里结识了沈文清。
这俩人可以说同病相怜，沈家一出事，沈文清的前夫怕牵连自家，赶紧跟沈文清离了婚，两个孩子跟了前夫，而张希运被打倒后，老婆也立马跟他划清界限，躲远远的，一个儿子也带走了。
从帝京下放到偏远苦寒的农村，独自一人生活，谈何容易。这样的一对男女，在异地他乡的东北农场搭伙过日子，再合乎情理不过了。
现在沈家平反，沈文清回到帝京，张希运也得以一同回去。
“大姐夫是考古系？我听广播里说，国家开始抢救修复文物了。”冯妙插了一句。
“是呀，抢救修复，国家现在很重视。”一提这个话头，张希运顿时高兴起来，就像打开了话匣子，“你也注意到了？你看看，这些年糟践了多少珍贵文物、古建筑，我这次回帝京，主要沾了你大姐的光，其实也有我们学校奔走努力，我以前的老教授前段时间落实政策回京了，他想让我回来，文物保护工作急需人手呢，学校也趁机做了工作，要不然我这次只能算返京探亲，完了指不定还得再回东北。”
“就是广播里听到的，我又不懂这些，大姐夫是专家。”冯妙笑。
谈起专业，张希运倒是不谦虚，连连点头说：“这些年糟践破坏的珍贵文物太多了，好多文物古建筑亟待抢救修复，国家正需要我们呢。这些东西太珍贵了，破坏了就没法再找回来了，这都是老祖宗留给我们的珍宝啊，华夏民族历史文化的印证，一个民族、一个国家，怎么能没有历史呢，毁在我们这一代人手里，我们要成为历史罪人的。”
“……瞧我，说着说着就扯远了。”张希运回神笑起来。
“大姐夫说得很好啊，我觉得像大姐夫这样，做文物保护工作的人都很了不起。”冯妙道。
“嗐，你过奖了。现在抢救保护，还不是因为破坏的太多了，你们见的少，那真是……让人痛心。”
沈文清道：“一说起你那些工作就没完了，我们其他人又不懂。”
“不说了，不说了。”张希运转向方冀南，问道，“小弟在中学当老师，教什么的？”
“嗐，学校缺什么我就教什么。”方冀南一哂，说他只跟学校请了一天假，请假不好请，学校挺忙的，暗示意味不要太明显地看着沈文清，“大姐，你们接下来什么打算？留下住几天，还是打算哪天回去，我送你们。”
沈文清这次倒没有再说什么：“回去，我跟你大姐夫商量了，今天就回去，那边也忙。”
“对，赶早不赶晚，路太远了。”张希运道，“等会儿我们就动身，下午赶到县城住一夜，明天一早