明明在出征前，古存茂已经下令喝光山上的酒，可不知为何，到了除夕夜晚，宴席上仍然出现了高高垒起的酒坛……
像李燕燕这样滴酒不沾的人，便只好跟小孩子们凑在一起，围着火盆守岁，等待子时到来。
同样不能饮酒的，还有刚生产不久、尚未出月子的古存茂夫人。
胡夫人有个秀气的名字——绵柳，性情却火爆刚烈，刚给新出生的小儿子喂了奶，又一手扯住要去玩爆竹的女儿，按到膝盖上，照着屁股噼里啪啦一通打。
边打边骂：“死丫头，爬上爬下像个猴儿！去你阿蕊姑姑那里待着，多跟她学学！”
她又朝李燕燕笑笑，说：“阿蕊这样文静乖巧的女孩多好，宁儿要是有半点像你，我就能省心了。”
李燕燕忙自谦了几句，把小丫头拉到身边坐。
古存茂的女儿才五岁，小名叫宁儿，却比任何五岁的孩子都更闹腾。她爬到李燕燕身上，和父亲姑姑一样眼睛滴溜溜地转，指着案上的字说：“人！别的不认识！”
李燕燕低头，发现自己不经意间，用筷子蘸水在案上写了行字：
良人罢远征。
她手一抖，几滴水溅落。
宁儿不满地拱她，问：“是什么意思呀？”
李燕燕揉了揉额角，有些心虚地说：“……如果有一天，大家都不必再去打仗，你爹爹、叔叔伯伯们都回到家来……”
“那可不行！”宁儿打断她，“不打仗，我们吃什么呢？我爹说，山上的麦子黍子，不够吃呀。”
哦……不愧是山匪的女儿……
李燕燕想了想，换了个说法，谆谆善诱道：“那如果有一天……每家每户都有足够多的土地，无论是务农还是经商，所有人都能吃饱……”
宁儿眨了眨眼，有点疑惑地说：“可是我爹爹说了，他最会打架了，他才不当田舍郎！”
李燕燕：……
桌上的那行字，渐渐淡去了。
李燕燕只好苦笑，揽过宁儿，说：“来，姐姐教你几个字，你爹爹见了一定高兴。”
她蘸了水，一笔一划，在案上写下四个字：
除旧迎新。
每写一笔，心里更添一份凉意。
涿州有了新主人。
中原呢？江南呢？天下呢？当真是周廷道消，失鹿难追么？
当当当当——
子时已到，钟鼓齐鸣。
李燕燕拉着宁儿起身，随着众人去给年长者行礼。
满屋子热闹喧哗，起起伏伏的“福延新日，庆寿无疆”、“岁岁平安，福禄永驻”当中，她心底却止不住问：
瞻乌爰止？于谁之屋？