永怡宫朱门外，传来领事太监高呼通禀声。
“圣上来了，娘娘快快迎驾！”
内殿二人正在下棋，闻声丢去手中棋子匆匆起身迎接。
“圣上大驾，臣妾给圣上请安。”
只见殿外之人大步跨入，兰妃正直起身时，亲自抬手将她扶起身。
“不必多礼，爱妃免礼。”众宫女齐齐跪到前头，直到娘娘免礼才跟着起身。
圣上独宠娘娘后宫皆知，无人敢多看多言，其中一名宫女堂而皇之将窥视目光凝在圣上与兰妃交握之手上。
映月见状眉头一皱，与娘娘暗中对视一眼。
当即转过身去，低声令道：“你们都退下，若要伺候娘娘自会吩咐。”
“是。”众宫人依令退下，那名景和宫拨来的宫女才收回了目光，映月很快合上了殿门。
偌大的宫室内，紫檀金鼎中弥散着袅袅香烟，只余棋案前静坐对弈的二人。
祁麟侧脸低垂，拾起棋盘上一子，将棋子捏在掌心碾磨，而后又黯然放下了棋子。
若不是有心观察，怎能看出此举中的惆怅之意？
萧兰心将此举看在眼里，清澈美目中闪过一丝怀疑与好奇。
便跟着放下棋子，故意自责反问：“圣上怎么不下了？难道是臣妾的棋术不佳……”
“罢了，是许久寻不到对弈之人，和兰妃下棋才一时没有了心绪。”
听了此话，萧兰心不由联想起一人，此念头在心中盘桓不下，却一时无法确定。
“圣上怎会找不到对弈之人？臣妾也不过是打发时间，随意摆弄罢了。”
“兰妃有所不知，对弈之人难求。”
祁麟心绪低沉，心头之上莫名闪过悲伤之色，想起唯有到这永怡宫，还能倾诉几句知心话，便放松了警惕缓缓应道。
“此前曾遇到一人，我很欣赏她的棋艺，如今却没有那样的机会了了。”
面前明黄龙袍裹身少年日渐沉稳俊朗，无论行事还是心性都不再如往日般任性而为。
他已不是昔日人微言轻的五殿下，而是成了这大祁至尊天子，亦是祁宫上下女子争相邀宠之人。
而这后宫女子心心念念之人的心却被另一女子占满，虽然那人嫁与臣子为妻，已有了终生庇护珍惜之人。
“殿下可是为了太后娘娘之事发愁？”
萧兰心越发肯定心中念头，竟萌生些许羡慕，她又何尝不是仇恨所迫，独自栖身在这深宫中只为手刃仇人。
“母后把持朝政，我便成了有名无实的国君，可是母后怎会顾忌我的感受？”
太后作为后宫女子，却冒天下之大不韪干涉朝政。
更是不将天子放