到达，明日炽阳升起时我要在撒闪人的金帐中畅饮！”
由于交通和物资原因，这个世界交战双方之间的距离很少会超过骑马行进一日的路程。绝大多数时候，沙漠之中的部族战争，都会在几日之内决出胜负。像撒闪和塞勒姆这样，持续交战将近两年不说绝无仅有，也可以称得上是百年难遇。
长时间的交战，让交战的双方都熟悉了彼此的套路。通常情况下两个部落间的对决都属于“仪式战争”——在特定的时间，派出大军厮杀上一番。至于说突袭战术，同样作为沙漠游牧民族的双方，自然是拥有不少反突袭的准备。比如说“游哨制度”。
顾名思义，“游哨”即是游击的岗哨。在双方相距不到百里的沙漠之中，散布着许多由精锐武士组成的游击小队。和奎斯他们接近撒闪王庭所在绿洲之前遇到的那批恐鸟骑手类似，这些游哨并无固定的作战任务，其存在的目的就是为了例行警戒，好防备敌人的突袭。
游哨小队一般五人一组，在遭遇袭击的时候很少恋战。即使被迫卷入死斗，也会及时发射由各自部落音言术士所制作的“响箭”，将敌袭的消息传递给最近的同伴。因此双方大规模的军事行动，很少能够不被敌方预先得知。
只是有了炽影兽出动，情况就大不相同了。在群兽之心的指引下，百余头炽影兽们组成了十支猎杀小队。这种危险的合成生物兵器极为精通“潜行合击”之术，它们能够在沙地之中快速掘进，在撒闪游哨很难发现的情况下潜伏至其身侧，然后发动突然袭击。
炽影兽小队会优先攻击坐骑背上的撒闪骑手，从沙地中窜出的猛兽会瞬间将骑手扑落后补上封喉一吻。至于那些恐鸟，都会在下一波打击之中被重点照顾。如果那些坐骑没有毙命且转身逃跑，以这种合成兽的脚力，也能够几个呼吸的时间之内追上猎物，并且用腹中涌出的炽热烈焰将其焚烧殆尽。
杀人放火，一把好手！
就这样，炽影兽群一路掩杀，愣是没有一个游哨逃脱报信。塞勒姆的大军就在黑夜降临不久，顺利抵达撒闪王庭附近。
跟随炽影兽群前来的只有两千余塞勒姆军士，这是因为沙漠精灵的部族武士征召集合需要至少一整日时间。对于新晋接任尚未确立个人威信的年轻酋长，这个时间还会更长一些。而早已按捺不住的哈克南，自然不愿意忍受心中热血灼烧的苦楚，故而只带领着自己的亲随武士一同前来。
漆黑如墨的夜色很好地隐蔽了奇袭军队的行踪，站在沙丘之上远远眺望着撒闪王庭所在的绿洲，年轻的沙漠精灵能感受到自己全新的心脏之中战歌昂扬。
同样能听到那歌声的炽影之兽都被其中所描绘鲜血绽放的情景感染，不过合成兽并非是寻常野兽，大战之前越是情绪激动，这些家伙反而越发