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他很清楚，自己那长久的生命最大的敌人，并非来自外界而是来自其内心深处。除了有明确喜好（进行法术研究）的巫妖或半巫妖，有智能的不死生物存在得足够久之后，多半会被无聊所打败、会不可避免地产生一种自我毁灭的躁郁倾向。而对吸血鬼来说，无法在阳光下正常活动，相当于一生之中有一半的时间是在自我囚禁中渡过，更是会激发出许许多多的心理疾病。
“开拓创新，锐意进取。”一边饮着杯中之物，一边默默想着斯内德导师告诉过他的、永序之鳞商会的发展方针，蒙提斯不由得心生感慨：“定下这个发展基调的奠基者，注定要成为世界的主人。多元宇宙之中，唯有不断变化才是真正的常态。那些顽固分子，无论现在多么强大，亦都是阻挡更伟大进步的绊脚石，是我这样的‘针对者’的敌人……”
起初，陷入遐思的蒙提斯并没有注意到那个风尘仆仆的瘦削人影。他从夜晚广场上熙攘的人群中钻出，熟练地像个扒手一样，然后不慌不忙地躲到红酒店低矮的遮阳篷下。那人用冷酷的目光打量着蒙提斯，将他从沉思中唤醒。
蒙提斯立刻意识到这位就是他一直在等的人。他看上去就像个流浪的强盗，烂袍子上全是沙尘，破烂的皮凉鞋是用廉价麻绳绑在脚上的。他腰间束有一条宽皮带，一对用某种生物臂骨打造的双截棍挂在上面，被一件几乎垂到脚面的沙色薄斗篷稍稍遮掩。他的脸又窄又憔悴，坚韧的皮肤被烈日晒成了深棕色。他下巴很窄，一双愁云惨澹的双眼躲在兜帽下，他让蒙提斯多少有点联想到鬣狗。
针对者迎上来者的目光，将一只鼓鼓囊囊的皮袋放在了桌子的酒杯旁，里面的灾币轻轻地叮当作响。即使奖赏就在眼前，这人也没有立即做出反应——作为一名超然会的修者——克里普奥更加习惯从心而动（并非那种戏谑意义上的从心）。他先是用目光扫过蒙提斯，用了整整一分钟的时间观察了自己的交易对象。在确认自己心中对这次交易并无任何反感之后，他才拿起了桌上的钱袋。
蒙提斯对他报以平静的微笑，克里普奥自言自语似地咕哝着：“你跟我想象的不太一样。”
蒙提斯咯咯地笑了。
永序之鳞商会有着超乎绝大部分凡人（乃至神明）想象的庞大商业触角，印记城里的“老鸟”和“强鸟”们，几乎都在这张网络之中。虽然克里普奥和亚斯敏被万事皆三雇佣，但是他们仍旧也能被永序之鳞商会的人找上。
“这话我听过不少次。”蒙提斯微笑着回话，然后为来客递上一个杯子：“来点葡萄酒？”
“为您的健康干杯。”他假装喝了一口。克里普奥举起酒杯，不过也只是做了做样子。“都已经过去好几天了。我正要开始担心。”
克里普奥冷笑着，不过