到自己曾经在一本书上读到过的一句话：“最好的生意就是建立一个帝国，并且能够从其中持续获得利益……”
这位软槭人的最高首领敲打着座位上的镀金扶手，思索着软槭人与约姆斯人之间的问题。他知道纳门在永序之鳞商会有着远非他能够比拟的根脚。可是他们身处塔普特岛、在塔普特疆国的领土上，商会在这里的影响力并没有决定性的作用。他觉得或许可以利用这点，为软槭人在接下来的谈判之中攫取更多的利益。毕竟，那些约姆斯人已经吃饱喝足了，而软槭人还都嗷嗷待哺。
……
浓厚的蓝灰色烟云慵懒地盘绕在酒馆的房椽上，被坐在主厅的矮人搅出一团团漩涡。与此同时，格瑞姆利正咕噜噜地推着另一小桶伯格曼的“点火”佳酿。
早餐宴会的刚刚一个沙漏时，这些参与宴会的人已经干掉了整整四桶麦酒。
这帮人整齐划一地敲着酒杯，而他们中的一个正在努力背诵他所能记得的各种各样的啤酒名字。这种游戏，奎斯所知道的最高记录保持者是食人魔三兄弟之中的美食家布鲁，他背下了三百七十八种。因此，他和所有人打赌，规则是如果有人能打破这个记录，那他们可以免费畅饮他们背出的酒水中任意一种——由奎斯付钱。但包括矮人戈林多在内的人，在背到第一百六十三的时候已经开始动摇了，就连奎斯都能想起二十种他们没提到的。
“败兴！小伙子们你们就只有这点本事吗？”当所有人都无法再想起其它酒精饮料的名字时，戈林多栈道椅子上举起胳膊大声吵闹着，然而这并没有起到任何有助于提升记忆力的作用。
“那你们就只能喝啤酒了！”奎斯哈哈大笑。
他接过侍者递过来的一桶新的啤酒，从桌子上面拿起个小锤子，将一个三指宽的木龙头放在下箍的上方并用锤子快速地敲击，直至其平稳地没入桶身。随后他把木碗放在下面，将接出的酒水倒掉上面半品脱以防止混入碎屑，并摇晃了一下酒桶以确保啤酒开始沉淀。
虽然挑战失败，但是这个小插曲并没有影响餐桌旁边人们的谈兴。因为传奇海盗王纳门带回来的消息，让这些来约姆斯人和软槭人联军的代表全都十分满意。
那位维克塞斯国王已经委托埃斯特公爵答应了和平协议上的大部分条款，这就意味着，他们以及他们所代表的人这趟远征哪怕半途而废，可最后还是收获颇丰。
约姆斯人就不用说了，他们已经从塔普特岛北部掠夺到了足够多的财富。维克塞斯国王已经保证，只要将塔普特岛北部的占领区全部移交给疆国，他们就可以带着那些财宝随时离开。
而软槭人，虽然没有在疆国的正规军面前捡到便宜，但是维克塞斯国王也同意他们可以在瓦林斯堡划定一个自由贸易区。双方可以