七月下旬。
“噔噔噔噔”
手起刀落的剁菜声把小院子填了个满。
穿着淡蓝小衫的女孩坐在院子中间，手上握着一把比自己脸还大的的菜刀，干净利落地剁着猪草，嘴里还一直哼着童谣，
“小孩小孩你别哭，过了腊月就杀猪。”
声音清脆，像是冬天的雪水融化了从屋檐掉下来，叮叮咚咚地响。
“喵喵。”
“馋猫。”
小姑娘放下刀揉了揉蹲在自己脚边的小黑猫，清瘦的脸颊鼓起小肉包，
“还没到腊月呢，再过半年就有肉吃了。“
“一条大河，波浪宽……”
歌是好歌，但是扛不住山寨防水机的破喇叭。一首歌像是用锯条拉出来的。
“绵绵，去接电话。”
灶屋里传出苍老的声音。
“知道了，外婆。”
蒋绵绵小跑两步，扫了眼电话号码，接通。
“绵绵啊，我是木阿姨。”
木棉，是蒋绵绵的资助人，负责她小学到大学将来会产生的所有费用。她很喜欢她，也很感谢她。
“阿姨好。”
“乖，”声音听起来慈祥和蔼，让木绵绵忍不住想要撒娇。
“你班主任把你期末成绩发给我了，门门都是第一，真厉害。”
“没有。”
蒋绵绵不敢应下她厉害的那句话，不是谦虚，她只是太清楚山外有山人外有人这个道理了。
“想要什么奖励？”
“不用了阿姨，我有好多笔和本子的。”
期中或者期末考试结束的时候木棉都会给她买个小礼物，笔袋、钢笔、书啊，多得很，堆了整张桌子。
“是不是傻，换个跟学习无关的。裙子要不要？绵绵那么好看，穿裙子肯定漂亮。或者手机……”
那边声音雀跃，仿佛她一开口，木棉都会答应。
捐助关系，再怎么亲切友好都是不能过界的。
她很有自知之明。
“我想要套卷子。”
“对哦。”木棉幡然醒悟，声音里隐约有些不好意思 ，“下学期你就该高叁了。是不是要买五叁？”
木棉的儿子叶清添刚好比蒋绵绵小叁天，和她同级。
“不是。”蒋绵绵捏着板砖一样的手机，抿了抿唇终于说出来，“我想要北极高中的模拟卷。”
北极高中是整个南阳省最好的高中，每年高考试卷的题都是有他们学校老师参与。模拟卷的水平自然很高。
她太想走出去读大学，不愿意放过任何一个提分的机会。
“北极啊……”