夏末的天气捉摸不定，时暖时凉的让人感到困扰。前一天还感到闷热难耐，夜间下了一场暴雨，东方思义清晨起来后便体验到了异常的凉爽，夏天似乎是在一夜之间走远了。
早上，刚到院里上班，东方思义走进办公室还没有来得及坐下来准备和安排一天的工作，门就被人“哐当”一声推开了，前几天刚刚递交了起诉状，要求与丈夫柳家保离婚的当事人马慧娟穿着一身秋装，没打招呼便神情沮丧地闯了进来。
随后进来的立案庭书记员小王将新收的几件案件的卷宗放到东方思义的办公桌上，回头奇怪地看了看马慧娟一眼，不解地问道：“你这是冷吗？你可能是我见过的今年最早穿上秋装的人了。”
马慧娟浑身打了个冷颤说：“你这个小姑娘，体会不到人间冷暖啊，我现在像是掉进了冰窖里，从头冷到脚，从心里冷到骨头里。你哪里能理解？你是无法理解的！”
小王见马慧娟情绪有点失常，便不再搭话，转身又匆匆忙忙地去其他庭室送案卷了。
“东方庭长，不好意思，我心里着急一夜没合眼，没经过你同意就闯到你办公室来了。我想问一下，我的离婚案件什么时候才可以开庭审理？”马慧娟又打了个冷颤直愣愣地看着东方思义问道。
东方思义疑惑地望着显得非常急躁的马慧娟：“你要求离婚的起诉状副本，前几天刚送达给被告柳家保。依照法律的规定，被告在收到起诉状副本后，十五日之内提交答辩状。法院收到被告答辩状后，五日内送达答辩状副本给原告。这些程序结束后，我们会通知你们原、被告双方当事人到庭交换证据，再决定时间排期开庭审理。”
“你说的这些我都知道，你前几天已经和我说过了。我现在就想知道什么时候可以开庭？”马慧娟显得非常焦躁。
东方思义又进一步解释道：“直到现在为止，被告还没有提交答辩状。我们必须要遵守诉讼程序规定的期限，等被告答辩期满后，才能看案件的有关情况进行排期。你打了几次电话，我也和你说的明明白白了，我们必须要遵守程序的规定。不知道你现在找我究竟有什么事？你要是问开庭日期的话，我还是没有办法可以确定地告诉你，希望你能理解。”
“东方庭长，我的确有些着急，你不知道我这几天是怎么度过的。我从来没有像现在这样的煎熬和痛苦，可以说是度日如年。整天像一只热锅里的蚂蚁，除了绝望还是绝望。”马慧娟的两只眼睛里布满了血丝，神情黯淡不同往日，语调也透着一种悲凉。
东方思义想起第一次接待马慧娟时的情形，她当时的神情与眼前真是判若两人。
那天，马慧娟接过东方思义送达给她的《财产登记表》和《举证通知书》时，她只是瞥了一眼，看也没看便放进了随身