“要联楚抗虏，我们就必须杀掉周缵。否则王笑手里握着这个天子，两三年内便能整合江南，到时建奴打跑了，我们瑞朝也就完了。郑元化比我们更想杀周缵，可惜，他派来的人是蠢材，斗不过王笑。我只好亲自出手了。周缵一死，周衍与周昱想要帝位，只能打起来。如此，我大瑞才能选一方联合。明白了吗？”
“明白。”
“自古联盟，讲究远交近攻，和郑元化联手将王笑一劳永逸地解决掉，与我大瑞极有利，因此我倾向于联合南京。但七殿下主张联合王笑，也不无道理。扶弱抑强比远交近攻重要。登莱、皮岛皆在王笑手中，蓟镇战事一起，王笑的作用确实比郑元化要大……”
“所以师父这两天留着济南城，就是为了等王笑来谈？”
孟九抬头看向天空，眼神有些不解。
“不全是，一开始我并没有决定好。扶弱抑强……我担心的是，王笑与郑元化，到底谁弱谁强？”
陈圆圆低头不语。
孟九自言自语道：“看起来郑元化更厉害。但我仔细一想，王笑其人怕是更不简单，甚至于他到底是如何年纪轻轻便能如此老辣呢？想不明白啊。我甚至想过，是不是每逢乱世，便有苍天眷顾的大气运之人，此事我早晚要探个明白……说回今夜，我一开始让他下跪，他若真跪了，我绝不敢与他合作。”
“嗯？”
“楚汉争霸之时，项羽要烹杀刘邦之父，刘邦是怎么说的？”
“吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”
“乱世争雄，也只能是有这种烹父求羹的心性，真能成就大业。”孟九道：“王笑今夜若真能跪下，我才叫真服他。但其人就太可怕了，大瑞若要扶弱抑强，我绝不会选他。”
“再后来，我直言问他有什么秘密，他不肯据实相告……让我放心不下啊，此子藏得太深。连我都不能从他眼中探出一点底细。若不是知道七殿下在屋上，当即我便要出手杀他……”
陈圆圆又是低头不语。
“一直到最后，周衍来了，我才算是看出了一点名堂。”
“所以周衍也是师父找来的？”
“是啊，王笑摔了周衍那小子一巴掌，总算是露了底。”孟九淡淡道，“王笑纵有经世之才，心志还是不足。他再有能耐，也不能阻挡我们大瑞取得天下，算是不足为虑了。有了这一巴掌，王笑、周衍就算还能相和，迟早必有间隙。一块瓷器有了裂缝就是有了裂缝，修不好的。最重要的是，王笑说不再辅佐周衍，那话是真心的。呵，自古英雄都是屡屡挫败而不馁，他不行，他一开始就没有那颗硬如铁石的心……”
他说到这里，想了想又道。
“王笑一走，周衍绝不是郑