江南西道鄂州驿馆，眼见天色近晚，正当那守门小吏欲要封门闭馆之时，却见两个儒服打扮的士子急急匆忙赶来，在他们身后，却是跟着两个骑驴的小书童。
“两个穷酸，偏偏这时辰来，分明就是给爷爷找事！”，那小吏心下暗骂了一句，又知这两人必无什么油水，是已也没了降阶相迎的心思，只暖洋洋的在门前等候，面色之中，犹自带着明显的不耐烦之意。
“还是那江中舟子害人，四维兄，看这模样，你我少不得今天又要接哪门子几个好嘴脸子了！”，两骑越行越近，远远看到守门小吏的那副惫懒样子，其中一年在三旬的士子侧身调笑说道。
他口中的那个“四维”兄却是一个生就的冷脸，闻言只将嘴唇一咧，便算笑过道：“车船店脚牙，最是势力所在，这朝廷驿馆说起来也并无区别，最是个会看碟下菜的，你我治装简陋，官小位卑，似这等事，历来如此，倒也并不稀奇！”，一言至此，那士子续又道：“说起来这事，我倒是要替东野兄叫屈，当年孟兄名题金榜，又有当红得令的贵人一力要拉着你入翰林清苑，偏生你却不允，非要钻到我等这最苦最累的监察御史行中来，今天吃这脸子倒也不亏你。设若孟兄仍是供职翰苑，今天虽是一样官阶，这门子的态度却决然两样！”
原来。这冒黑赶路地便是来自长安御史台的两位监察御史，二人一姓罗，名仪，字四维；一姓孟，名郊。字东野。说起来，这监察御史本是御史台中品级最小之官，专司分察巡按州县，一年四季除回京叙职的几月外，终日都是在地方奔走，这一句“最苦最累”的考语倒也不为虚妄。而新进士初入翰苑者，虽也是同样的八品官阶，但因常在帝侧，一旦往行地方，反倒是比这黑脸地监察御使更得看重。是以罗四维方有此话。
说话之间。两主二仆已是来到驿馆门前，递了名刺、记录过所之后，那小吏巴巴的见不到一文赏钱，也只是冷着脸将四人领至偏院一僻静所在。只将手一指，连话也不肯多说的便自去了。好在此类事情几人早经见的惯了，遂也不以为意，两个小童子自去寻到灶房，添水热汤不提。
正在众人刚刚收拾停当之际，却见那小吏又是冷着脸领了一个身着轻便皮甲的军士进来，只看他头裹红巾、背负竹囊，却是一个奔驰官道、传送公文的急脚递。
“仆你个老母！若非我家大人规矩严，就你这鸟模样。爷爷一拳打扁了你！”，那军士想必也是看不惯那小吏的冷脸子，待其转身刚走，他便一把扯下头上红巾，破口骂道。
这一句略显粗鄙的话语换来正于院中赏月的罗、孟二人会心一笑，那孟郊却是个热心人，当即接话道：“这位军爷请了！哪里用得着为这等小人生气，譬如被狗咬了一口。咱也断然没有再撵上去还它一口的道理。”