“上马不捉鞭，反折杨柳枝。蹀坐吹长笛，愁杀行客儿。”——
《汉乐府民歌-琅琊王歌辞》
崔破上马沿官道径自向西南而行，穿新乐县，便到恒州地界的新市镇，次日，自新市过滋水已然到达恒州州邑所在的真定城。这几日行路间，崔破因是第一次出门远行，经验不足又难免新鲜，再者也有借此排遣乡愁的想法，是故纵马一味向前，又加之花花一解牢笼，任其驰骋，愈发恣肆，狂奔不止。所以难免往往错过了投宿的驿站，也就有了两次寄宿荒山的经lì
，自感觉全然不是书中描写的豪侠生活那般浪漫，待到了这真定城中已是人困马乏，也就打定主意要好好休息一番，再行上路。
验过“过所”进得城来，崔破于城西找到驿馆，这驿馆本是为方便过往官员住宿及军情传递所设，因他是赴京赶考的举子，所以倒也能在此谋得一席之地，只是那驿中小吏见崔破粗衣布服，没什么油水，不免黑嘴黑脸，此事古今亦然，崔破倒也不以为意。
安顿好了住宿，崔破梳洗罢，出得驿馆，在这城中闲游，见此城与定州城中形制差相仿佛，只是往来的异族之人要少上许多。一时走的倦了，腹中也是饥饿，他这几日都是啃那干粮，嘴中无味，不愿再草草将就，便走到路边一家酒楼想要饱餐一顿。
上得楼来，见此店倒也干净、雅致，因为离饭时尚早，所以只有寥寥几人，崔破检一个靠窗的位子坐了，略略点了几样小菜，一边食用，一边欣赏滋水两岸的美景，倒也快活。
正食用到中间，忽然听到耳边传来喧哗之声，扭头看去，原来是那店家正在奚落一位客人：“是，是，我知dào
您老有钱，更有许多阔朋友，那就请您老就赶紧会帐吧！哦？钱丢了！啧啧，看看您老这穿着，且不说有没有钱，即便是有，恐怕也没有个放的地方吧！我恒州城中的那些偷儿们什么时候这么没了眼力价儿，竟然连您老这样的有钱大爷也能下得去手，也不怕臭了手，坏了财气！……”
那店家真真是好一张如刀利口，却不闻客人的申辩之声，崔破心下奇怪，不由得朝他细细打量，只见那客人眼小鼻耸，颧骨暴突，形容甚是丑陋，在这初夏天气，身上穿着短褐衣、犊鼻裤，脚上仅光脚踢拉着一双沙巾藤鞋，倒也难怪这店家会如此说他，此时那客人的脸已经憋的通红，嘴唇急剧开合之间，终于吐出一句话来：“你…你…这狗才…休…休…要…欺人…太甚”原来他竟然是个口吃。
那店家原本就是满肚子火，此时听得眼前这个吃白食的穷鬼竟然还敢骂他，更是火冒三丈，大喝一声：“来人，把他给我叉到后院灶房，让他给我洗碗碟去，洗不出来这饭钱，休要想走！”
随着他的一声暴喝，楼下的厨子们，跑堂的上