历史发展的趋势，必然是有贵金属，向着铸币，纸币转化。
而经济越发达，纸币出现的可能性越大。
在宋朝时，四川地区通行铁钱，铁钱值低量重，使用极为不便。当时一铜钱抵铁钱十，每千铁钱的重量，大钱25斤，中钱13斤。买一匹布需铁钱两万，重约500斤，要用车载。成都是重yào
的经济重地，而且，蜀汉通往外界的道路又异常崎岖难行，因此客观上需yào
轻便的货币，这也是纸币最早出现于四川的主要原因。再者，北宋虽然是一个高度集权的封建专制国家，但全国货币并不统一，存zài
着几个货币区，各自为政，互不通用。
当时有13路（宋代的行政单位）专用铜钱，4路专用铁钱，陕西、河东则铜铁钱兼用。各个货币区又严禁货币外流，使用纸币正可防止铜铁钱外流。此外，宋朝zf经常受辽、夏、金的攻打，军费和赔款开支很大，也需yào
发行纸币来弥补财政赤字。种种原因促成了纸币——“交子”的产生。
元朝时，书中国古代史上纸币流通最为盛行的时期。元世祖于中统元年（1260年）〖＊中文网
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“中统交钞”和“中统元宝宝钞”。发钞之初，由于殷鉴不远，蒙元王朝特别制定了最早的信用货币条例“十四条画”和“通行条画”：设立“钞券提举司”垄断货币发行；拨足以丝和银为本位的钞本来维持纸币信用
；允许民间以银向zf储备库换钞或以钞向zf兑银，同时严禁私自买卖金银；确立交钞的法偿地位，所有钞券均可完税纳粮；明令白银和铜钱退出流通。如此标准的、被后人称之为银本位制度的创立，在人类历史上尚属首次。
只是，由于元朝末期zf未能执行忽必烈朝稳定币值的种种行之有效的良策，开
始逐步贬值。最终导致币制紊乱、无钞本抵换、物价飞涨、钞价大跌、人民不愿使用纸钞、纸钞变为废纸的局面。货币的发行是商品经济发展的需yào
，
反过来它又促进商品经济的发展。元末zf滥发纸币，引起币制混乱，这是元末统治者在农民起义烽火中撤兵幽燕、放qì
中原、汗冠落地、日暮途穷、北遁大漠的重yào
原因之一。
明朝时，明太祖朱元璋虽然深知元朝倾覆的基本原因之一在于币制崩坏，但出于缓解财政压力、强化中央集权、置贵金属于zf掌控之中、降低交yì
成本之考lǜ
，同时也出于朱元璋本人的自信性格，明廷于洪武八年（1375年）立钞法，设“宝钞提举司”，颁行“大明通行宝钞”。由于