荀攸字公达，豫州颍川郡人氏，颍川望族荀氏子弟。荀氏一族的门阀或许没有袁绍那样光耀，但荀氏一族四代子弟，却是人杰辈出，举世闻名。如荀攸叔叔荀彧，被世人称之有王佐之才，而荀攸也被誉为机智权谋不亚于汉初陈平。
荀攸昔日与荀彧、郭嘉、陈群等一帮颍川子弟北上河北，后来在黄河边上分道扬镳，荀攸去了关中，凭借着荀家的名声与才识，他在关中依旧混的风生水起，后来为避吕布李傕之乱，而谋求了蜀郡太守一职，结果因为前往益州路途不宁，他走到襄阳便停了下来，一直寄宿在刘表的驿馆。
这次程昱出使襄阳，在说服了刘表对占了他长沙桂阳二郡的孙策开战之际，他顺道去拜访了荀攸，并送去了韩烈亲笔信函，以及郭嘉的书信，从而让荀攸坚定了南下的决心。
韩烈与荀攸一个是当世明主，一个是乱世谋主，自然是一见如故，尤其是当韩烈提出自己将向南方进取之时，荀攸抚掌笑道：“刘表徒有虚名，君若不取，势必便宜他人矣。”
“荆州乃膏腴之地，刘表虽然浮夸，然水军却不弱，明公若要南进，必须要掌握一〖@中文网
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的水军，否则浩淼长江，纵使百万大军亦不可能横渡江河。”荀攸的长处就是善于分析事务细微处，在他看来夺取荆州不难，难的是一支强dà
的水军，尤其是处于下游的扬州，要想北上荆州就更必须掌握强dà
的水军力量。
“不知公达可知dào
刘表手中握有多少水军船只？”韩烈颇为好奇的问道。
“荆州有十万大军，其中水军七万，具体战力不祥，但蔡瑁蒯越绝非庸碌之徒，明公不可太过轻视。”荀攸在襄阳滞留了一年多时间，荆州的兵力风土地理，他如今可谓了若指掌。
“七万水军，确实不可小觑。”韩烈点点头，道：“吾准bèi
用两年时间，建立一支拥有五万精锐的水军，不知公达可愿意助我一臂之力。”
“承蒙主公不弃，下臣定当肝脑涂地。”荀攸既然来了扬州，自是早就打算投靠韩烈，如今一番深入交谈了解之下，他对于韩烈从谏如流，以及宽阔的胸襟，长远的目光都颇为折服，自是毫不犹豫的起身拜道。
“公达快快请起，奉孝汝应该不陌生，现在他是吾帐下的军师，不过先生来了，吾准bèi
任命奉孝为左军师，先生为担任右军师一职如何？”韩烈起身扶起对方道。
“某初来咋到，寸功未立，得此高位，实为不妥，还请主公收回成命。”对于韩烈的信任重用，荀攸感动之余，却不由推托道。
“此事就这么定了，先生