掖城，因贯穿全城的掖水而得名，西汉时便立县，此县曾一度为东莱郡治所所在。
此城一面靠海，一面靠山，只要掖水两旁狭长地段属于平原地段，也是掖县农田与城池所在之地。
鼎盛之时，作为郡治所的掖县，拥有十万人口，经lì
黄巾起义，加上这几年的匪患天灾，如今全城人口已经不足万人，整座城池显得破败不堪。
所谓的乱民在韩烈看来，实在无从说起，相反在这大冬天内，还能看到成群结队的百姓在冰冷的掖水中筛选沙粒，如此疯狂的举动，自然是这些百姓傻了，而是因为他们在淘金。
韩烈率军刚到城内时，也被掖水中挤满了的人群而感到讶异，当询问过后才知dào
，原来这掖水中的沙粒中，能够筛出铜金，有的小如米粒，有的大指头。
而掖城的民乱，正是由于为争夺河水中筛金地段而引起的，各村亭之间的百姓，为争夺有利的水域筛金地段，他们往往一个村，一个亭的人团结在一起，互相仇视，若谁踩过界，他们就会发生＊{}{中文网}
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t＊大规模的械斗。
而这掖水中，一旦大雨过后，筛出铜金的几率就大上许多，为了争夺铜金，一些本地豪族，自然就在其中挑头，往往打的不可开交。
而掖水中能够筛出铜金，在东莱已经不是秘密，不过也不是年年都有铜金，根据当地人所说，距离上一次筛出大量铜金已经过去三十多年，也就是说这三十多年来掖水几乎没有人筛出过铜金，不过自从今年春夏时分，连下了几场特大暴雨过后，当地的百姓突然发xiàn
掖水中的沙粒中又出现了铜金。
起初的时候只是少量的百姓前来筛沙子，但随着入冬来几场暴雨，河流中的铜金突然大幅度的增多了，据有心人讲，有人曾在一天筛出了一金铜金颗粒。（汉代一金约合现代250克。）
一金金子在当时可是价值万钱，几乎可以让一家五口富足过上一年衣食无忧的生活，也正是这巨大的金钱诱惑，彻底刺激了掖城的百姓，为了筛金，他们不顾冰冷的河水，为了筛金，他们自发的抱团抢地盘展开械斗。
韩烈率军进驻掖城，仅仅用了三天时间，就对掖城的情况有了一个全面的了解。
摸清了民乱的原因后，韩烈让典韦带着人马，对掖水两岸进行了戒严，同时让人给掖城的十四家豪族族长送去信函，邀请他们第二天前来县衙商议。
如今掖城虽然民生凋敝，县衙统计的人口名册上，户不过两千，民不过八千五百余口，而真实的情况显然不止这点人口，从土地名册上，韩烈可以清晰的看到掖城的土地，有七成掌握在这十