曹魏连续失去徐州和青州之后，楚军士气高昂，扬州军区的诸葛亮为主帅在占领徐州之后，与姜维、王平汇合，之后诸葛亮带领姜维、邓艾、王平进攻冀州。大都督曹真为主帅率领郭淮、陈泰、田豫、孙礼、王基等将在青州和冀州边境抵御诸葛亮。
骠骑将军张郃与大将军魏延汇合，两路进攻许都，连日进攻，许都由司马懿、曹彰、满宠、等人防守，城墙坚固，张郃、魏延两人不能攻破。
夏侯渊死守函谷关，狐笃虽有着兵力优势，但难以破关，局势陷入了胶着之态。楚军陆续在三线增加兵力，函谷关狐笃一线兵力达到二十万、诸葛亮青州一线与朱然军团汇合之后，再加上扬州增援的士兵，兵力布置达到了二十五万、许都一线，张郃和魏延军团兵力布置达到了十八万。楚国多线作战，兵力用量达到了六十余万，动用百万劳动力输送粮草，国力消耗极快，马鸿想要快速决出胜负，无论是函谷关、许都还是冀州的战线，这三线只要一线破，战局就能打开，只是这持续战又持续了一个月，并没传来什么好结果。
魏国作为防守方，曹睿已经将边疆的布防大量调至冀州增援，三线总兵力投入达到四十五万，全国总动员也达到百万，楚魏两国总动员农民加上兵力几乎达到三百万，要知道这个时代人口并不多，楚国在马鸿的统御下，虽然近些年来发展迅速，人民生活水平提高了，但楚国总人口也不过九百余万。
在中国历史上，出现过许多次人口大规模减少的时期，从东汉末年至三国，更是这种时期的“加强版”。这段时期中国人口数量下降之大，人民非正常死亡之惨重，在前代后世，恐怕都很难找出第二个时代与之相比。在整个东汉王朝，人口数量最多的时期，是东汉和帝、顺帝在位时期，那段时代的中国，人口已经接近了6000万。然而也是从这时候开始，中国的人口开始负增长了，但是下降的幅度并不大。到了东汉桓帝在位的时候，公元157年，东汉政囗府曾经清查过全国的户口，在这次“人口普查”中，中国的人口是5600多万，略低于汉和帝时代近6000万的最高峰，下降的幅度不是太大。但是经过随后的黄巾军起义以及董卓之乱，中原群雄的相互内战，到了公元221年赤壁之战结束的时候，中国的人口下降，到了触目惊心的地步。
东汉末至三国早期的人口锐减，论原因自然可以总结出很多，从黄巾军起义开始的全国性战乱。当时的黄巾军起义，采取的是全国各地同时举事的策略，一爆发就是“全面战争”，战争蔓延到了全国。东汉末期出现的枭雄们，都是漠视民力，滥杀无辜的奸雄，权臣董卓在把持大权后，采取的是残暴压榨的统治政策，为了扩充军力更不断抓壮丁，导致大量百姓逃亡。而且当时的北方军阀，喜欢拿老百姓来做挡箭牌，在战争中，经