为使团而被人截杀这种事在宋辽通使的历史上并非也只有凤毛麟角的几次而已可是最近的两次却都被叶梦得赶上了在这位翰林学士的心中真不知该说是他运气太好还是太坏了。【全文字阅读.】
前次深夜遇袭那是托了高强的福被一伙马贼不要命地突袭叶梦得躲在军中抖了一夜也不知厮杀如何到天明才知道高强失踪之事就他本人而言只是有惊无险而已。今次却大不相同使团一行刚刚过了芹菜岭大道两侧便杀出无数人马来烟尘弥漫中更不知多少只一个冲锋就将使团大队冲作两截前队的萧干护卫兵马和中间使团大队尾不能相顾敌骑往来冲突口中啸叫连连那羽箭在空中嗖嗖来去乱飞吓得叶梦得脚也软扯着随团领兵虞候牛皋的战袍哆哆嗦嗦地只是叫：“牛虞候怎么好怎么好！”
牛皋却临阵不乱手中枪随意拨打将乱飞到身前的几支流矢拨开向叶梦得道：“学士休慌贼人只是得了先机却是乌合之众带甲者不足半数。只须咱们稳住阵脚待前军和后军靠拢为援时自当破贼。时承局烦你看护学士待俺去冲杀一阵！”
言罢也不待时迁和叶梦得答应牵过一匹战马来一跃上马举枪喝道：“贼子猖狂正是男儿效命之时！众儿郎随我前去杀贼！”牛皋所部都是他从汝州带出来地子弟兵。凝聚力不是一般的强军纪更是严明这一路行来在行间也都带甲而行因此能及时迎战。听见牛皋振臂一呼竟无一人退缩一百二十七条汉子站出来齐刷刷的一排。同声高喊：“愿随观察破敌！”
适有一路贼人从烟尘中跃出直杀奔使团而来。牛皋一声号令全队分作三列横队弓弩列前长枪居中朴刀手在后那些朴刀手却将朴刀插在脚边手中都拿出了麻雷子来。一手持着钢轮打火机预备打火；二声号令弓弩手持满瞄准神臂弓先一矢当先一员贼人应弦落马。
这一箭拉开了双方正面冲突的序幕那一伙贼人一声喊俱都催马冲突而来牛皋这边则随着神臂弓的射全部弓弩一齐射出顿时射倒了十余名贼人。那些弓弩手射出箭后随即向后退去。二排长枪手踏前一步手中枪平举如棘刺。
似这样齐整的阵势须得是具装地甲骑方能冲突这一伙打头阵的贼人多数都只有掩心甲又只是些盗贼并无军纪约束。怎敢来犯？马上纷纷射出一阵箭雨跟着勒马斜斜奔过绕向牛皋队的侧面去了。
牛皋见状心中不喜反惊以步兵对抗骑兵靠的是严整的战阵不怕死的斗志但却无法保证四面八方的守御都能如此。他手上只有这些兵力。顶多也只能防御住百步不到的正面敌方眼见地兵力就有数千骑之多尽管装备不佳但只是这么四面乱射乱冲。他也是抵挡不住的。
正在不知如何是好却听后面有人大声道：“结车阵结车阵！吹号角吹号角！”牛皋大喜回头但见使团中辽方使节下站着一条大汉手中持着提刀指挥护卫列阵正是