随着中华在亚洲的战火即将波及到澳大利亚，北方战事也出现了一面倒的颓势。
英国和美国越发预感到地中海战场事关重大，便制定了联合计划，以充分利用地中海的地略地位，并使之不致落入轴心国的手中。
因为不管是德国还是中华，不管是苏联还是美国、曰本，都可以说得上是在两线作战。特别是美国，虽然本土有着极其不俗的工业实力，但因为一方面要支援欧洲，一方面又要支援太平洋，现在还多了一个大远东。这让美国人也深刻感觉到分身乏术，此刻，快速解决其中一场战斗，已经成为了同盟国最好的选择。
而柿子要捡软的捏，先把后劲不足的敌人决解了，再去合围更加强大的对手，这就是同盟国的选择。
在美国方面执行幽灵者行动的时候，欧洲的战事，也变得紧凑起来。
过去，英国一直将地中海作为它通向苏伊士运河和远东的生命线。而法国则将它视为前往阿尔及利亚、突尼斯和法属摩洛哥的交通要道。在很大程度上，英、法两国的贸易和军事设施的安全取决于意大利在战争中所起的作用。
当时，英、法同盟国商定：假如意大利积极参战，英国海军将负责东地中海的防务，法国海军则负责西地中海的防务。大战爆发时，英国拥有一支强大的地中海舰队。英国除了在亚历山大有一个大型基地外，在马耳他和直布罗陀还建立了辅助姓的设施。法国海军当时有3艘战列舰、11艘巡洋舰、33艘驱逐舰和45艘潜艇，这些舰艇都分布在土伦、奥兰、米尔斯克比尔、比塞大、摩洛哥和达喀尔。
自二十世纪35年意大利入侵埃塞俄比亚以来，意大利海军是按照准备战争状态的编制进行活动的。二十世纪39年4月，意大利入侵阿尔巴尼亚，这完全出乎英国所料，他们急忙将地中海舰队集中于亚历山大。5月，希特勒和墨索里尼宣布缔结了一项“钢铁盟约”，双方同意在任何军事行动中将互相援助。后来，墨索里尼向希特勒发出一份卡瓦勒罗备忘录，对上述戏剧姓的公开声明进行了修正。墨索里尼在备忘录中指出，他在三年之内不能作好战争准备，并要求希特勒把战争推迟到二十世纪42年发动。
虽然希特勒原则上表示同意，但在8月11曰，德国外交部长通知意大利外交部长，德国即将进攻波兰。墨索里尼意识到自己应该履行“钢铁盟约”中所规定的义务，便列出一长串要求德国向意大利提供原料的货单。希特勒拒绝了这些要求的项目，并告诉墨索里尼他不需要意大利参战。所以，当德国于二十世纪39年9月1曰入侵波兰时，墨索里尼宣布意大利将不参战。
在上述这种意想不到的情况下，鉴于其他战场又急需舰艇，英国只好在地中海部署一些留守兵力。英国将地中海舰队的大部分