宇宙，太大了，大的让人绝望。在宇宙面前，时间和空间绝对不是紧缺资源，也绝对不是战争的理由。塔苏土联邦，只在地球附近一千光年范围内，就生出这许多事情。整个银河系，又有多少个联邦。
据说，在联邦的外围，已经接触到非联邦的文明。大家一点儿都不惊讶，没有接触到，那才奇怪。银河系，在宇宙中，又是沧海一粟。离银河最近的，就是仙女座。仙女座虽然比银河系大，在宇宙中，也不是很大的存在。
在茫茫的宇宙海洋中，千姿百态的“岛屿”，星罗棋布，上面居住着无数颗恒星和各种天体，天文学上称为星系。它也是宇宙中最大、最美丽的天体系统之一。我们居住的地球就在一个巨大的星系——银河系之中。在银河系之外的宇宙中，像银河这样的太空巨岛，还有上亿个，它们统称为河外星系。
它们中有的离我们较近，可以清楚地观测到它们的结构；有的非常遥远，目前所知最远的星系离我们有近200亿光年。当天文学家发现银河不过是存在于不断膨胀的宇宙中众多星系之一的时候，一系列新的问题立即浮出水面，如：星系究竟是怎么样形成的，来自哪里？我们的宇宙是怎样演变成适合生命存在的？为了破解这些谜团，几十年来，无数天文学家绞尽脑汁，一方面使用了各种先进的观测工具，一方面进行了深入的理论探讨，虽然有时也有惊人的发现，可是始终没有找到一个征服世界的答案，探索之路仍然在山重水复之间蜿蜒……
人类对星系的所有认识是一点一滴积累起来的，一般认为，星系的形成速度因地点和环境的不同而异，可能是密度大的地方星系形成更早、星系也更大。
关于星系形成的研究，最早可以追溯到一百多年前。当时，由于受观测技术的局限，科学家们认为整个宇宙就是由太阳系所在的银河系组成的。那些在天象图中不能被确认为恒星的、规模不大的模糊斑迹被称作“星云”。它们曾被看作银河之内的气体物质所组成的云团，或许是遥远的太阳系的雏形。
20世纪20年代，由于显著改善了测量距离的方法和精度，天文学家对上述有关“星云”的观点进行了纠正：许多星云其实是无穷远处由若干单个恒星组成的星团，发现那些遥远的星系都在远离我们运动，我们所在的银河也不过是宇宙中众多星系中普通一员……正因为有了这些惊人的重大发现，关于“星系的形成”、“宇宙是怎样演变成适合生命存在的”等问题，随即成为天文学的热点。随后，人们破解了与星系相关的一些秘密。
银河系在我们面前非常巨大，但把它放在星系巨无霸面前，它像一只小蚂蚁一样，这个星系是IC-1101，它直径600万光年，是银河系的60倍，它拥有100兆颗恒星，是银河系的100倍，它之所