“殿下”那位汉子终于放下手中的活路，轻轻地拍了拍胸前的衣襟，轻轻地走到年轻人的身后，微微弓下身子，拱手道：“殿下，您还是先回屋歇息歇息，你都在这站了半天了，你的身体骨金贵。这里小民盯着，张老哥一回来，我马上告诉你。”
“哎”年轻人叹了口气，用左手攥了攥右手，又用右手攥了攥左手，似乎在自言自语“这都两天了，应该早回来了才对”
这个中年男子，就是当朝的太子刘据，十多天前，因为巫蛊事件的牵连，一怒杀了江充被当今皇帝怀疑造反，虽然在母后卫子夫的支持下，也举兵反抗，但总归是仓促起兵，兵器、士卒都不够，几处兵营也都不听调度，不是朝廷大军的对手，只坚持数日而败。不得不带着自己的俩儿子仓皇出走，而大儿子刘进，因为良娣刚生产，不能脱身，留在宫里。
回头看见男子还在弓着身子，就拍了拍他的肩膀“免了这俗礼吧，我现在已经不是太子了。以后你就叫我刘据就行了”
“那怎么行！”那汉子急忙道“礼不可废”
“哎呦，士别三日当刮目相待呀。大力，你什么时候也学会文绉绉的了？不简单呀。”
大力，就是这个编草鞋汉子的名字。他能和太子相熟，还有一段奇遇。
刘据出生，年近三十始得长子的武帝兴奋异常，即命人为刘据作《皇太子赋》，等于提前昭告天下这个刚出生的婴儿就是太子，并将他的母亲卫子夫由夫人立为皇后，并大赦天下。因此刘据既是武帝的长子，也是其唯一的嫡子，武帝此举愈发巩固了刘据的地位。6年之后7岁的刘据被立为太子，他的三个异母弟随后纷纷就国，刘据的太子之位异常稳固。在刘据的成长过程中，武帝灌注了特殊的心血。为太子在长安城南门外五里建博望苑，作为太子接待各色人等之所。允许他招收门客是武帝的创举，显示了武帝将其视为接班人的迫切心情。
刘据交友的范围非常广泛，上至王侯将相，下至贩夫走卒，都是他交往的对象。而贩夫走卒之中，大力就是其中之一。
大力父母早亡，良人（妻）也因难产，母子双亡。大力除了种地外，还有编草鞋的手艺，他编织的草鞋坚固耐用，深受欢迎，加上价格比较低廉，每次墟市，他的草鞋都能被一抢而空。也有人为他牵线，劝他续弦。但大力对亡妻感情颇深，一直单身。也是因为他是一个人，开销较小，他的生活在周围数个里中，算是比较富裕的。
没有生活上的负担，因为是独户，徭役也不会抽到他，农闲的时候他便经常到处走动。数年前，他便随着几个商贩来到了几百里外的长安城，当然，他不是为卖草鞋而去长安城的，仅仅在墟市上他与那几个商贩闲聊，听说长安城如何的繁华、热闹，进城去看一看、逛一逛。