慈安宫寿康殿，孝纯太后与予临正相对而坐，予临笑说最近天气暑热生了些火气，太后忙命珊瑚端来一盅百合银耳莲子羹，满脸慈爱地说：“这汤哀家尝着不错清甜可口，而且能平肝降火，皇上尝尝。”
予临品了一口，夸赞不已，又一饮而尽。
见予临喝完羹，太后笑道：“今儿特意将皇上请来是有一事相求。”
予临忙道：“母后严重了，何来求字之说。倒是儿臣正好有一事相求。”
太后道：“噢，那皇上先说吧！”
予临道：“母后为尊，自然是请母后先说。”
太后笑道：“那哀家就说了。媛媛今年十四了，已经到了嫁娶的时候，请皇上替哀家在前朝挑选一位青年才俊，家世是其次的，重点是人物和人品要好。”
予临神色略变，即刻笑道：“母后疼爱媛媛，为何不将她长久地留在身边呢？”
太后微微叹息道：“女大当婚，哀家虽舍不得她，但是若要她长久地守在哀家身边，那是误了她，只要她能寻上一位好夫君，琴瑟和鸣，哀家也心满意足了。还请皇上多多费心。”
予临一时失神，心不在焉，未做答复。
太后着意问道：“皇上有何事要哀家帮忙呢？”
予临方回过神来，哈哈一笑，道：“儿臣想纳一位嫔妃。”
太后道：“原本去年是每三年选秀之日，皇上念黄河水灾民间疾苦不愿劳民伤财搁置了选秀。皇上后宫妃嫔不多，子嗣亦少，纳新人也是理所当然的。不知皇上是相中了哪家朝臣的千金还是宫中的哪位女吏？。”
予临笑道：儿臣想向母后讨媛媛，不知母后是否应允？这样既替媛媛找了归宿，又全了儿臣的心意，也能将媛媛留在宫中长久侍奉母后，岂不一举三得！”
太后神色未做改变，悠闲地说：“皇上对媛媛有意，哀家也不是全然不知。只是哀家不是媛媛的生身父母，不能替她全全做主，也要问问她的意思如何。”
予临起身道：“儿臣这就去询问媛媛的心意！”说完，似一阵风跑出去了。
镜竹笑道：“奴婢从未见皇上如此心急过。太后想得不错，让皇上自己提出来讨媛媛姑娘，便少了许多刻意。”
太后端起茶，徐徐品了一口道：“看似无意，却是有心。哀家既达成了目的，又让别人抓不住什么把柄。”主仆二人相视而笑。
约摸过了两个多时辰，予临才迟迟回到寿康殿，垂头丧气，不复方才的兴致。太后心里明镜一般，只不动声色。
予临忍不住道：“母后，儿臣能感觉到媛媛对儿臣并非无意，可她竟不愿为妃，难道儿臣的后宫是虎狼之地？”
太后意味深长地道：“媛媛生性纯良，许是怕适