航船应玉雪要求，在岳阳楼下绕了一回。/.玉雪远望几层飞檐黄瓦在洞庭湖边山冈上雄踞，北视长江，南望三湘四水，想必登楼眺望，一定视野开阔；又想到范仲淹岳阳楼记名句：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！一时感慨万分，痴立良久。
航船继续扬帆前行，过了几日已经到了宜昌。船老大接过玉雪付的八百两银子，千恩万谢后叮嘱他们一路小心。众人也不和他明说自己是身怀异术之人，道别后向南津关行去。
到此处众人一看，只见南津关的两岸绝壁耸立、江面狭窄，历来是兵家必争之地。从关侧小山道迂回绕过，众人便踏上了入蜀的栈道。
这时已入秋，天气渐凉，不知是真的闹妖怪还是道路难行，众人一路不见半个行人，走了一会，已进入三峡第一峡西陵峡中的兵书宝剑峡。栈道此时不过距离江面几丈，均是在山壁上硬凿出的，有时是平的，有时是石阶，有时是凌空用木头构筑；最宽不过两人并行，最窄处刚过一人；一面紧贴山壁，一面就是湍急的江水，如果掉下去，眨眼被水冲走，肯定尸骨无存，的确险峻可怕。众人虽然不惧，也不免暗暗心惊。走不多远，果见几处如船老大所说的激流险滩。栈道到此，就在险滩边高一点点的地方筑些石阶，走过时飞溅的浪花不时溅到众人脸上，身边就是长江那浑黄的江水泛着白沫一路咆哮急卷而下。
穿过牛肝马肺峡，就进入了崆岭峡，这里是西陵峡中最危险的一段。众人远远就听到了嘿哟嘿哟的拉纤号子声，一艘船正逆流而上。船上的水手如临大敌，人人面色凝重；不时有持篙的水手跑来跑去，长篙拼命在水中疾点；船老大则爬在桅杆顶端注目江水中，紧张之极地大声吆喝掌舵的水手或左或右。
玉雪定睛朝水中看去，只见江水中礁石密布、漩涡处处，当先一块高大的石梁突露水面，与旁边两块小些的礁石一起象拦江猛虎般横卧在江心；其下四周乱石暗礁到处都是，犬牙交错、锋利如剑。航道到了这里弯曲狭窄、恶浪汹涌，那船如履薄冰，一寸寸向上缓缓移动。
众人前路被纤夫所阻，只得跟在队伍后边慢慢移动。几十个纤夫背后拖着藤条麻线搓成的鹅蛋般粗的纤绳，条条都被拉得笔直连到船上。每个纤夫都是满脸大汗，身体弯得象虾米一般，每呼喝一声嘿哟，便走一步，一路洒下点点汗水，滴在栈道之上。玉雪跟在后面，见有些汗水竟然是红色的！仔细一看，见许多纤夫肩头已经被粗糙的纤绳磨破勒进肉里，肿胀流血，却仍是咬牙一步步向前行。纤夫们个个面色黎黑，衣衫褴褛，虽有许多壮汉，其中仍有许多五十左右的老人和十几岁的孩子，显然是为生活所迫，不得不干这玩命的活计糊口。
玉雪心里不忍，悄悄指给身前的明凤看。
明凤一见大怒：