船只返航，一路上波澜不惊，顺利抵达岸边。这时离出发只有两月，其他两路人马还未返回。钟婶安排了接应的人，其他人便将赤晶石装上车，大部队人马登了岸，浩浩荡荡开向山庄。
此时天气转冷，树上枯叶落尽，一片萧索。路上也绝了行人，分外冷清。一行人沿着管道行进，顺利抵达大名府，回了山庄。
游返自从登岸，便再也没单独见过庄文清。有时远远见她，却觉她神色如常，恢复了原来不苟言笑的模样。但眉目间原本的一袭愁色却不翼而飞，令人觉得有所不同，又说不出来。
山庄中人见他们满载而回，忙禀告了庄主。庄主带着几个房的主事勘察了一番携带归来的赤晶石，当场便剥下一块在炉中试了试，果然燃起白色火焰，片刻熔尽百铁，名不虚传。庄主庄墨寒大喜，当场奖励了有功劳的众人，因听说游返率先发现的赤晶石，又额外奖赏了银钱，还升他做了天火房伙长，类似于小头目，与石头等同。
算算日子，游返也到山庄三个月了，如此因功晋升，也算实至名归。游返心中喜悦，与石头等人庆祝了一番，喝了一碗的酒。
不料过了两日，游返又被晋升为山庄行走，所谓行走，便不在三大房体系内，而是单独为庄主效力，平时有什么差遣，庄主便会吩咐行走，这些人便需为庄主办妥差事。论级别，比三大房的伙长又高了一级，只比三大房主事低一级，算是很高的奖励，惹得石头等人羡慕不已。
可游返心中却有点不高兴，自己在天火房如鱼得水，做的便是自己擅长的事，虽然苦点累点，但出头快。而且山庄以铸剑起家，多少可以学得一些铸剑的本领，将来也好做立身的凭仗。可让他做什么行走，说的难听点便是打杂，可着实令人烦闷。
这时来了庄文清召唤，游返便来到庄文清书房。
庄文清回庄后，又进入连轴转的节奏，竟也一扫疲倦，接连接见了不少人，将庄里事务梳理地井井有条。二庄主庄书海这代庄主之位还未坐热，便得让出位子给自己侄女。
非但如此，在庄文清不在这段日子，二庄主自己任命安插了一些亲信，却不料这些亲信平时擅长阿谀，实际能力却有限，连连犯错，惹得庄内怨声载道。庄文清一上来便将这些人清除了出去，赢得一片好评，令二庄主面上更是失色。
如此一来，固然庄文清扬眉吐气，庄内一些人也更加识清了两人的分别，纷纷拥护庄文清。
游返来到庄文清书房时，庄文清刚处理完事务。原本苍白的脸色已红润了少许，精神也比之前振奋了许多，看来是心情舒畅，看到游返前来，忙招手道：“游返，你来的刚好。以后你任山庄行走，便能专心替我办事了。这次我二伯吃了瘪，还留下一些糊涂账，你来帮我算算，趁机解决了