《道德经》有云“天得一以清，地得一以宁”，中宫由是名之。
“劳动琳姑娘大日头底下来一趟，才刚凉好了茶，进来歇一歇。”雅颂笑着吩咐小宫女倒茶，琳儿辞道：“不敢当，姑姑折煞我了。宫里还有差事，我紧着去复命，下回定要讨姑姑的茶喝。”
雅颂奉上一只小荷包：“既如此，且作茶水钱，姑娘莫嫌微薄。”琳儿念着“岂敢”乐呵呵领赏钱，待人离去，雅颂手捧万寿宫书帖，愁眉一叹息。
清宁宫书阁，皇后批阅六尚文书，至宫女内侍冬衣出账一节，雅颂奉茶返归，她瞧了一眼便问道：“万寿宫有什么话？”
雅颂叹道：“太后娘娘懿旨，近日宫中不安宁，再办一场斋会……”[1]
皇后静言片时：“太后金口，照办就是了。”
“小半年来洗三礼、满月酒、百日宴，几个千秋节，如今又有个……”雅颂止了声，声隐意未隐，“一回办一场斋会，娘娘俭省着补了东墙西墙，那天窟窿可怎么补来？”
“放肆。”
雅颂心一横，近前又道：“娘娘何必苦了自己？旁人也就罢了，娘娘已穿了一两年浆洗的衣裳，容奴婢说句冒犯的话，后宫俭省也不该省在娘娘身上。”
皇后低敛眉目盘账，平心静气：“知是冒犯的话，日后不必再说。”
“娘娘……”
“传令去罢，”皇后道，“依前几回的例便是。”
“是，奴婢遵命。”雅颂福一福身，忽听殿外通传“陛下驾到”，端坐书案的女子旋即抬眸，恐是疑心病，欲说还休：“你……你可曾听见什么动静？”
雅颂忙搀起人，笑道：“是陛下来了，陛下果然记着娘娘。”
宫娥迎圣驾进殿，彭正兴方命人退下，皇后自内室赶来，匆匆见礼：“参见陛下，陛下万福万安。”
宇文序立身堂前，并未上座，道一声“免礼”，彭正兴作揖传话：“今日御膳房有一道点心极好，陛下赏赐清宁宫，请皇后娘娘谢恩。”
皇后侧眼一看雅颂，又惊又喜，含笑福身：“谢陛下隆恩。”低声吩咐道：“沏一盏新茶来，要君山银针。”雅颂亦是笑盈盈，领命告退。
“陛下……”皇后言语未尽，宇文序便开了口：“你看点心如何。”
“是。”皇后再一福身，喜色嫣然。宫人奉上团花糕点，雪白酥皮似玉霙莹洁，圆团子切开一圈细瓣，拧出枣泥馅的暗红色，花蕊半颗红枣，女子眉弯笑意霎时消散。
“请、请娘娘用点心。”
皇后恍然抬眸，呈送糕团的侍女正是丹英，少女低垂着眼，但见容颜煞白，两手捧上枣泥酥，止不住发抖。
宇文序面无所动，沉声如旧：“这丫头得了你