林元武不由微微低头，错开那人眼神，抱拳说道：“这位师兄，我们是‘林家堡’的子弟，请问师兄你知道‘林家堡’的人都在哪里歇脚吗？”
那人点点头，说道：“我带你们过去。”
这时林剑杰等三人也跟上前来，那人与林剑杰一见面，二人不约而同道：“原来是你。”
那人正是李文成，那日在龙山山顶，二人交过手。林剑杰说了这句，面皮一红，马上低下头，李文成这时道：“你们是要找林堡主吧，我知道在哪，带你们过去。”
林元武连忙称是，李文成带着四人在练武场的边沿转了一大圈，随即岔进人群，良久，来到一处用木柱搭建的高台面前，高台的一边搭着一个木梯。
高台正向对着擂台，稍稍低头，便可将擂台上的情景看得清清楚楚，这时正有两人在擂台上持剑对峙。高台的正席和斜向的两侧坐着十数人，俱是荆州地方上颇有名望之人，或是一派掌门，或者武林名宿，其中也不乏商贾名流，达官贵人。
四人一眼便瞧见了堡主林镇西，忙从一边的梯子上行上高台上前参见，林镇西突见四人，且有两人带伤在身，自是大感惊讶，忙问缘由。
李文成将四人带到，他心中记挂秦熳，便自在人群间穿行而去。
不久之后便是秦熳将要上台参加比武选拔的时刻，李文成胳膊受伤，不敢挤到人群里观望，也正自懊恼，怕一不小心若给碰着，令伤势变重。
今天重阳节，也是大比武的第一天。“江陵剑派”五掌剑之中，能够识文断字的，只有掌门人晋修义和第四掌剑秦叔同二人。
晋修义原本出身穷苦的农家，机缘巧合之下，被当时的“江陵剑派”掌门人晋安武收为养子，不仅教他武功剑法，还教他读书写字。
晋升掌门之位后，晋修义仍保留着研磨提笔的爱好。对于优秀弟子的选拔，他认为便要如科举考试一般。习剑者便如秧苗子，好的苗子才能长出肥硕饱满的谷穗。
他将这次大的比武分为两步选拔，第一步初选，属于预备选拔，他将这称作“剑苗子”选拔，第二步是比武争胜的选拔，更为严苛，就如进士考试一般，他将这种选拔称作“秀剑士”选拔。
第一天是“剑苗子”的选拔，通过对战的试炼与观察，选拔出有天赋的弟子，并不是纯粹的比武分出胜负。“江陵剑派”五掌剑门下，每家均派出院中的前辈或平素比较有威望的弟子把关，参加选拔的弟子接受试炼，与把关者对垒。
“江陵剑派”规定外门弟子须练满三年拳法，才能练剑，内门弟子练拳一年后，即可练剑，因此此次的“剑苗子”选拔，只练过拳法的比试拳法，已经习过剑的比试剑法，由高台上的掌剑与把关者们决议挑选。
这一天