走前周苓怒气冲冲，她从来没跟姚述发过这么大的火。“怎么能说那种话！”她把姚述的外套往他身上扔，连门口东倒西歪的运动鞋都要扔到他怀里，“你把你姐找回来！”
家中气氛比起静默更像是火山爆发，菲菲不断地解释，快急哭了，她焦头烂额地替姚述辩白“我去吧，您别生气啦，姚述也不是故意的。我逼他的，姚述是让我给激的……他说错话，也有我的错。”
作为始作俑者，他一言不发，默默地换好刚脱下的外套开了单元门，把钥匙踹回带按扣的兜子里，有浩荡的白烟滚滚而来，那时未拆除的大烟囱声势浩大，在重工业城市的辽远角落中如同一座地标建筑，远看有些像自由女神像手里握的火炬，在火炬顶尖上方，有朵烟花在天顶炸开，漂浮出牡丹花瓣似得轮廓，步换景移，徐徐湮灭在繁星之间。小区里有学子正在放炮仗，一家人欢聚一堂，喊着口号，“金榜题名！得偿所愿！”接着西方蹿起渺远绵长的红，红的那样耀眼，把菲菲哭红的眼睛映得清泉般纯净。
昏暗天空下，姚述珍贵地捧起菲菲那张还挂着两道泪痕的脸，她以往成绩不好，吊车尾，爱哭，他的妹妹既情绪化又过分善良，需要用世上最温柔的手去呵护，怎么忍心让菲菲难过？姚述给她抹眼泪时笑了下，哄着她似地，他轻轻地和她说，你回去吧，我会把她带回来。
姚简冲出门时才不过早八点，有些睡懒觉的还没起呢，城市仿佛还在酣睡中沉沦，他们坐在沙发上，姚述给菲菲讲题，送菲菲上补课班，后来又把菲菲接回来。
姚简还没回来，天色渐暗，她一走就是大半天。
车水马龙的大街两侧乘着厚雪的大榕树伸出枯黄的枝桠，挂着几只祈求平安的红绳，随夜风而呼啸着摇动。姚述坐上公交车，春节前已年味十足，火树银花持续到凌晨，把白昼欠的精气神百倍偿还给午夜，广场舞的阿姨拿着秧歌的粉绸扇，偌大一个城市挤满了人，犹如大海捞针，他半闭着眼睛，等待电子声下一次无情绪的报站。
自动报站声和姚述差不多，姚简这样认为，连放狠话时，语气都是那么刻板没有起伏。
小男孩问她，“你怎么了？”
姚简说，“我想我爸了。”
“你都多大了。”
“多大也得想家啊。”
“我就不想回家，老念叨，我耳根子都听折了。”小男孩抱起自己的滑板，“你家不住附近吗？”
“住，我在等我爸来接我。”
“既然住附近自己走回去不就得了。”
“和你说不清。”
她和他一问一答，他还是个毛头孩子，初二，她看见他外套上还有学校发的荣誉奖章，初中二年几班，上面些什么什么先进模范，她在外漂泊时恰