大年三十夜晚，年轻的皇帝邀请文武百官前往皇家景园，最高的那座楼阁名唤“山高水长”。
李承业携着他的皇后站在最上面那层，看着下面空旷场地上沿着水面点燃一排花炮，引火线飞快燃烧，下一刻，万响炮竹齐发，铺天盖地的绚烂烟花绽放于天际，点亮京城漆黑夜空。
无数寻常百姓仰望美景，万人空巷，处处是欢歌笑语，端是一场盛世繁华。
故岁今宵尽，新年明日来。
除夕尾声之际，李承业独自一个人漫步至冬暖阁，点亮一支玉烛，他端起金壶往纯金的杯盏中斟倒屠苏酒。这样安静的时刻，他蓦然想起许多年前，平儿情窦初开，她偷偷朝他瞥来一眼，撞上他的目光又匆匆转头。可转开不过一瞬，她又侧着脑袋望来，忍不住抿嘴一笑，她双眸那样明亮，仿佛所有光芒盛于其中。
恍惚间，他仿佛听到有人喊他“承业哥哥”，李承业抬头望去，眼前似乎又看见那张殊丽容颜。
他不由伸出手去，恰此时，一阵凉风从窗台拂来，吹醒他的神志。
李承业再定睛一看，眼前仍旧是空荡荡的屋子，芳踪难寻。
李承业自嘲一笑，走到书桌前，铺开纸磨好墨，他执笔而动，一气呵成写出“天下太平”四个大字，墨迹未干，他已拿起宣纸端看。
年轻的皇帝希望新的一年天下太平，五谷丰登，百姓能够安居乐业。
可惜，此愿注定成一场空。
数千里外的南越在除夕夜晚烧起第一把战火，张天率五万兵马杀入番城，势如破竹，不过三日便占据全城。
随后，他乘胜追击往北行进，一路高歌凯奏，至五月已俘虏整座梧州，将两广总督的人头高挂于城门，风吹雨淋于众目睽睽下。
举朝震惊，文武百官愤怒且惊慌，一方面害怕这贼子继续攻城略地，引得周围乱民纷纷投靠，愈发势大。另一方面又担心皇帝选出他们中某人去带兵，这，没人敢去啊。
李承业高坐于龙位，询问百官：“众卿家可有高见？”
下面一片支支吾吾，没有一个愿意站出来。
孙首辅看着满朝鼠辈，哂笑一声，出列道：“启禀皇上，若要一击必胜当然得用良将，不过，老臣以为徐家绝不可动，此时北方匈族虎视眈眈，一旦徐家派出重兵征讨，匈族立刻会伺机南下。”
李承业颔首：“不错，朕也如此作想。”
王利见不得孙老头万众瞩目，他入阁时间最短，正想好好表现一把，便也跟着出列，拱手道：“启禀皇上，云贵总督离得最近，不若命他出兵征讨。”
李承业稍想片刻，同意道：“准。”
六月初，云贵总督迫于皇命而点将出击，初战便大败而逃。朝廷九大