“活活烧死所有人，包括他自己。”元源低下头，抬手抹去唇边的血，“我第一次看到，这么大的火，世上怎么会有这么大的火呢？整个城都烧起来了，火光漫天，赤红赤红的云彩，那么红，为什么这么红呢？天像是在潺潺流血，残忍到极致。我听到满天满地的哀嚎，有妇人，有小孩，还有他自己的亲人，他怎么就看得下去呢？”
杜平一动不动。
“他跟我说，这是为了天下，只有这样可以防止疫病外传，我们虽死犹生。”元源说，“他抱着我，说会陪我一起死，可是我不懂，我怕死，我想逃，是母亲救了我，她拿花瓶砸死了父亲，然后和父亲一起焚死于家中。”
他抬头说：“留我一个人，躲起来。”
杜平怔怔看着他，生平听过逸闻轶事无数，有丧尽天良的贪官污吏，有六月飞雪的冤屈血案，有民不聊生的贫穷哀戚。可是，却是第一次听到这样的事情。
悲惨不足以形容，蒙昧也不甚恰当。
她只知道，如果是她，不会这样做，无论如何也不会。
元源轻轻一笑，眼眶红了，伸出手指到她眼角边，接住泪水，温声问：“怎么哭了？”
杜平抽噎着反问：“你怎么不哭？”
“我当然难过，可是父亲说过，虽死犹荣，我们至少做了对的事情，我们对得起天下，楚州人对得起天下！”元源笑，笑得像哭一样，“这么骄傲的事情怎么能哭呢？”
什么话？！
杜平拍床而起，怒喝：“你是不是傻？！”
元源连忙捂住她的嘴，生怕引来了巡逻人，看着这位小师弟哭红一双眼，怒瞪他，眼泪啪嗒啪嗒掉在他手上，他看着她，笑了。
“笑什么笑？”杜平拉下他的手。
“第一次看到有人哭起来都这么有气势。”
杜平语噎，胸口起伏不定，气都快气死了：“这么骄傲，你怎么不自尽呢？逃出来干什么？”
“我不是逃出来的，是平阳公主派人赶来了，江南省那边的。”元源说，“大火烧了三天，城门开了，公主的卫队进来了，把活着的人都救出去。有病的治病，没病的安抚，我终于知道，原来瘟疫是可以治好的。”
透明的泪水淌下面颊，一滴一滴，湿润了脸庞，他的鼻涕也流了出来，和泪水糊在一起。
在寺中被欺辱时他还有斗志，讲起身世时也能保持理智，唯有此刻，他泣不成声，将面孔深深埋入双手，颤抖地问：“可以治好的，是可以治好的，为什么还要死这么多人？”
他抬起头，看着她，却是问自己，问去世的父亲：“为什么要放火？为什么不给大家治病？为什么？为什么？”
杜平跟着哭，抱住他，给他所有能给的温暖