公主指点她：“太傅此人，内圣外王，都快得道成仙了。”
杜平眨巴着眼睛：“我也这么觉得。”
平阳公主弹了她一脑门：“太傅贪欲不重。”
杜平半个身子都挨到贵妃椅上，长吁短叹：“我觉得吧，身而为人，天性就是存在贪念，老师他偏要反其道而行，克制，再克制。这就像治水一样，应该疏通而不是堵塞，亏得老师修到现在还没修成疯子。”
平阳公主不给面子，嗤笑道：“燕雀安知鸿浩之志。”
杜平一懵，亲娘诶，你在骂我？谁是燕雀？
平阳公主道：“放心，你老师好着呢，配你这凡鸟绰绰有余，胡高阳在湖广做惯土皇帝了，他对谁当首辅并无兴趣，反正不管是冯老还是孙老上台，都得哄着他。”
“所以，是江南省的事。”杜平道。
平阳公主懒懒地打个哈欠，双手撑着坐起身来：“我先回房了，多看点史书，长长见识。”
正要离开房间，平阳公主忽闻背后传来声音。
“娘，”杜平说，“我明日要去拜访老师。”
平阳公主止步，回眸一笑，不吝夸奖：“这时机挑得好。”然后再踩一脚，“不过，你和太傅走得再亲近也于事无补，胡高阳可不在乎。平儿，你这挑拨的水准，连沾酸吃醋的后宅妇人都比不上。”
杜平苦笑，一开始等在总督府门口，的确有一半是因为想挑拨示威，不过，拜访老师的心情却与此事无关。
“娘，老师想插手江南省，老师在防你。”杜平说，“这也是你的老师，欲与之为敌？”
平阳公主面不改色，巧笑倩然：“怎么会？我一直都在妥协。”
杜平望天，是是是，你教过我的，官场倾轧如惊涛骇浪，在此之前，要笼络一切可笼络的势力，妥协不过是小节，用好处为饵，将敌人缩减到最少。
朋友越多越好。
敌人越少越好。
翌日，阴雨蒙蒙，小雨纷飞。
孙阁老正站在书桌前，挥笔书法，字字凌云。书毕，他放下手中之笔，这才发现老妻已经端着热汤站在一旁，微笑望着他。
云氏一身藏青衣袍，淡蓝色绣花点缀其上，以她一品浩命夫人的身份而言，即使是家居服，也实在太过朴素。云氏简朴惯了，习以为常，笑眯眯地放下杯盏，点评道：“最后那一捺看上去有点心急，不像你的水准。”
孙阁老当做没听见，默默拿起热汤暖胃。
云氏走到他背后，帮着轻轻按捏肩膀，老头子每到阴雨天，身上的骨肉都有些酸痛，这也是老毛病了，可惜朝中一直不太平，无缘回归田园，颐养天年。云氏一边捏一边打趣：“从昨日老大带消息回来，你心里就激动得很吧。