十几年前，杜氏兄弟名震京城。
在这两兄弟之前，杜氏一族于前朝就已没落，战争爆发之时远走边境，死的死，散的散。
昔日名门望族的血脉早已和异族融合在一起，遗忘在大家世族的记忆中，直至杜氏兄弟横空出世，惊艳了整个李氏王朝。
一文一武，仿佛天上曲星降世。
杜严的长相是糅合了草原民族的深刻五官和汉族的斯文儒雅，当年圣上钦点的状元郎，相貌亦可入画。
可惜，如今的他已然失去当年的耀眼，只是一个额头有疤痕，鬓发染白的中年男子。
杜严顶着烈日站在公主府前，姿态恭敬，神色却是漠然，让人无法从他的表情中读出更多东西。
藏青短褂，颜色都被洗得有些白了。衣服看上去很是廉价，却整理得很干净。他一路从家里疾步而来，很远的一段路，至少对一个缺乏锻炼的中年人来说，走完这段路是很累的。他本想租借一辆马车，但是事出紧急，若想借马还得跑到西大街绕一圈，时间争分夺秒。
杜严微微喘气，以最快的速度平复下来，他欲抬手擦汗，抬至半空又放下来，即使能擦尽脸上汗珠，鬓发也已被汗水濡湿，同样是狼狈。
府前人来人往，经过门口的人忍不住都会将视线投过去。
杜严仍是纹丝不动，他似是不觉丢脸，垂手低眸，只是盯着眼前的地面。
郑嬷嬷终于从门中出来，看了这位昔日的状元郎一眼，客气道：“公主繁忙，无暇会客。”
杜严闭上眼，轻轻呼出一口，来之前就料到这结果。他顿了顿，目光恳求，语态谦卑：“耽误不了公主多久，只一会儿，能麻烦嬷嬷再通报一次吗？”
当年的两兄弟，杜厉行事张扬任性，杜严一直都是稳重宽厚，人缘儿比他那个弟弟甩出几条街去。是以，杜家出事之后，也无人来刻意为难。
郑嬷嬷对他并无恶感，可想到他家其他没眼色的人曾对公主口出恶言，还是摇头：“杜大爷，还是回吧。”
若不是事关人命，杜严绝不会来公主府自取其辱。他每耽误一分钟，女儿就多一分危险。
“嬷嬷，烦请你把这封信递交给公主。”杜严从怀中取出信函，封面上一个字也没写，他双手递上前去，微微颤抖的指尖泄露了他的紧张。
郑嬷嬷叹气：“那我再去试一回吧。”
第二次去见公主，书房里只剩下平阳一人。她随意一瞥，摇头笑道：“你倒是好心。”
“我虽然不喜杜家人，但杜大爷是个好人，当年发达的时候不骄不躁，如今没落了也是不卑不亢。”郑嬷嬷把信递过去，“何况只是传个话递个信，举手之劳。”
平阳公主好笑：“你这是在敲打我吗？