世族们重新拿回了地方官员的任免权，并开始在各自盘踞的疆土肆意生长。
十几年过去，虽然在天子刘彦的斡旋下，世族的力量被再次压制，有些州郡（例如曲州），仍然由世族门阀所把控，皇权难以染指，王令难以下达。
换成是我，也会极力铲除世族的吧！
......
书归正传。
陈步业寒门出身，他没有靠山、没有资历，在权贵门阀、才俊皇族无数的长安城，之所以能受到刘彦的赏识得以立锥，只因为陈步业不仅为人耿直，更是谨慎无比，在他巡守下的宫门，连一只耗子都想钻进去，都需要费了老大的力气，才能让自己的尸体进去。
当然，如大秦六阖居阳六、箫心剑派骆弘一这等仅差一线便通玄的神人，他们想要冲破陈步业
驻守的城门，那就另当别论了！
出了中军大帐，陈步业没有做片刻停留，为了谨慎起见，他立即返回自己的行军驻地，立刻命副将收拢来时所带本部三千兵马，探查地势，整军预备，而自己则在帐篷里，挑起一灯如豆，打开了高句丽的地图，兀自钻研了起来。
陈步业借遁走后，中军大帐又复言笑晏晏，郎朗笑声不断传出。
大都督刘淮也是兴致大发，他扬起与他爹七分相似的俊俏眉毛，与众人从天南聊到了地北，从极南涨海，一直聊到了脚下巍峨连绵的太白山。琇書蛧
不知不觉间，夜幕将近。
陈步业也从自己的军帐之中重新赶回落座，刘淮随意找个借口，大手一挥，一盘盘被大火猛炖的香喷喷、嫩呼呼的拆骨肉，被刘淮随身带来的侍女纷纷端上，肉香顿时盖过了熏香，引得所有人垂涎欲滴。
「太白山的雪，经年不化，大薄州的拆骨肉，百吃不腻。」
刘淮用一把翡翠刀轻轻割开一块儿肥肉相间的肉，用刀叉起，在身前轻轻晃悠，「军中不许饮酒，不然饮一口酒，啖一口肉，那该是怎样的神仙生活啊！」
说完，将肉往嘴边一递，便自顾自大口咀嚼起来。
真别说，这副模样，真有一丝军中猛将的意思，只不过少了十分杀气而已。
一日行军，席间诸将亦是饥肠辘辘，也未过于拘礼，开始大快朵颐。
大战还未开打，整个军营里已经遍布了胜利的喜悦！
......
山高不算高，我心比天高。——刘淮
在出发前，刘淮在未知胜负的前提下，便为自己的出征，定下了胜利的基调。
按照他那晚酒兴大发后的设想，此征开疆扩土得天赐奇功，在回程途中借大胜之势铲除曲州江锋，然后再南下曲州五郡夺下曲州八大世族本就不多的田地和私兵。