一句，见刘贲不解，于是耐心地解释道，“处事要精中有果，礼若不收，则当即拒绝。哪有事后退回的道理？待富贵人，不难有礼而难有体，若事后退回，送礼者毫无颜面，心怀憎恨，作茧自缚，旁观者也定会觉得老夫是在做做样子！事情反而不好办了。情大于法，礼大于情，便是此理。”
刘贲深然点头，表示理解，旋即不甘问道，“那，咱们就任由别人骑在咱们脖子上拉屎了？”
刘乾笑骂道，“小兔崽子，你连背后指使之人都不知道，还能怎样呢？”
刘贲默不作声。
“物壮则老，是谓不道，不道早已。天地之事不都如此？别人总见不得你好，只要你过得比他好，总会有人出来腥你的眼。这个道理，不管是寻常百姓也好，达官贵人也罢，都无法逃脱。”
刘贲点头叹道，“哎！都是嫉妒惹的祸啊！”
刘乾坐起，想站起来直直腰，哪知方才双腿躺得有些发麻，老爷子尝试挺了几下，愣是没站起来，便瞪着旁边的刘贲，没好气儿地道，“小兔崽子，你看什么呢？快点把你老子扶起来！没有眼力见的家伙！”
刘贲憨厚一笑，在老刘乾肩头轻拍几下，“爹，以您的文才，就是做了长生境的文人，都不为过。可依您沾火就着的火爆脾气，没入境，便对了！”
在刘贲的搀扶下，刘乾起来活动了一番手脚，笑骂道，“臭小子，调侃你爹是不？”
刘贲从身后轻轻抚着刘乾的肩膀，憨厚道，“哪敢呐，我的老爹！”
官宦富贵人家，很少有这种父慈子孝的温馨场面，在世人面前为祸了一辈子的刘乾，能教育出这样恭、俭、良、孝的儿子，其家教可见一斑。
父子二人唠了一会家长里短，茶过三盏，渐渐开始转入正题。
只见刘乾微微抬起胳膊，用苍老的手指向府门，道，“儿啊！战虽有阵，而勇为本；士虽有学，而行为本；官虽有阶，而利为本。你爹我纵横宦海多年，送走无数俊杰而稳坐庙堂不倒，这其中最大的缘由，便是不忘本。”
刘贲猜测道，“父亲大人口中的‘本’，是指忠君？”
刘乾惊讶笑道，“呦呵！傻小子！开窍了！”
刘贲仍然憨声憨气的傻笑，旋即问向刘乾，“父亲大人，您方才所说，和这次的‘童谣’事件有何联系呢？”
刘乾佝偻着背脊，眯着眼睛，好似一个精明的商人，“儿啊！万事万物皆有勾连，在背后下绊子的人，一定与老夫有利益往来勾连。”
刘贲这位沙场悍将在刘乾面前，真如孩子一般，他嘟起嘴，小声嘀咕，“长安城里，和父亲大人有利益往来的，没有一万也有八千，父亲您说这话，等于没说。”
刘乾露出了恨铁不成钢的表情，