“阿娘。”
“让我好好瞧瞧，可有被打一顿？”
“……”
范谨哭笑不得，戏谑道：“阿娘还盼着我拿金锞子回来不成？”
孔氏重重地打了他一下，嫌弃道：“你老娘也是有骨气的，我还指望你养老送终呢，你一文弱书生，若是被揍废了，我找谁哭去？”
范谨进屋倒水喝。
孔氏跟在他身后，探头问：“这擂台打得如何？”
范谨如实回答：“那秦家二娘当真了不得，她若是男儿，科举估计难不住她。”
听到这话，孔氏“啧啧”道：“你平时是极少夸人的，可见那秦二娘是真的厉害。”
范谨：“嗯，厉害。”顿了顿，又把他跟秦家舅舅一道回来的经历粗粗说了，听得孔氏又打了他几板，啐道，“你怎么就这么傻呢！”
范谨：“？？？”
孔氏：“秦家二娘才貌双绝，且得大长公主赏识，你若能娶了她，那不知是几辈子修来的福气！”
范谨连连摆手，绿着脸道：“阿娘饶了我吧，那女郎凶悍泼辣，我可吃不消。”又道，“我若娶了她，日后指不定天天都得被她揍。”
孔氏：“人家长得漂亮，又有才华，且还是官家娘子，脾气坏一点又怎么了？”
范谨：“……”
孔氏语重心长，“儿啊，漂亮媳妇儿可不易娶，更何况还是有才华的漂亮媳妇儿！”
范谨：“……”
孔氏：“你若有幸娶了秦二娘，以后生来的孩子定也长得不差，脑袋瓜必定比那些商贾之家的闺女要好使。”
范谨：“……”
孔氏：“之前你嫌富商家的铜臭重，又嫌有点小权的狗眼看人低没有人情味，我越想越觉得跟秦家这门亲可结。秦二娘我不认识，秦三娘我认识，生得天真可爱，嘴也甜，和她表姐搬到丘宅时还送过点心来，挺有人情味儿的，家里头的人应该容易相处，你若不喜欢秦二娘，秦三娘也行。”
范谨再也忍不下了，“阿娘，你当是地里种的瓜呢，也不看看咱家这模样。”
说到这茬，孔氏的心情瞬间低落下来，萎声道：“若是你爹还在的话，咱们家哪至于落到如今这光景。”
范谨最见不得自家老娘伤心，忙宽慰道：“阿娘莫要说丧气话。”
孔氏坐到凳子上，黯然道：“前些年为了给他治病把家底都掏空了，到头来落得个人财两空。若他还活着，你也早就会试了，说不准已经登科。咱们靠他的木匠手艺营生，娘俩也不会像今日这般入不敷出，要叹就叹我命苦，他没这个福分。”
“阿娘……”
“儿啊，我就盼着你早日娶妻生子，早日登科，你看隔壁