此刻，孙策率领的江东主力还在淮南地区。
刘闲站在后院的湖泊边，拿着一小碗耳食不断投入湖泊之中。
在他的面前，草鱼、鲤鱼、青鱼，还有别的叫不出名字的鱼类，拥挤在他的脚下，争抢他投下来的耳食，水面翻滚，水花飞溅，十分热闹。
瑶影立在刘闲身后，道：“江东方面传来消息，孙坚已经将孙策主力撤回了柴桑，似乎有进军荆州的意图。”
刘闲把小碗里剩下的最后一点耳食投喂下去，在青石上坐下，放下小碗，问道：“这样的话，是不是曹操也把主力撤离了淮南？”
瑶影美眸看了刘闲一眼，道：“正是，曹军主力分别退到了兖州和徐州，曹操本人已经回到兖州，暂时还看不出意图如何？”
刘闲摸了摸下巴，嘀咕道：“曹操没有趁机打过江东去，难道是在淮南与孙坚交战并未占到便宜？”
瑶影道：“据报，之前曹军与孙坚军交战于合肥、广陵，却屡屡受挫于江东水军，之后曹军便停止了攻势。”
刘闲点了点头，道：“曹操很精明，他看出自身与孙坚水军之间的巨大差距，而要席卷淮南乃至南下江东，水军却是至关重要的一环，因此他暂时放弃了南下江东的打算。
呵呵，孙坚手握当今天下最强大的水军，暂时倒是不必担心谁能威胁到他！”
站了起来，转身看着面前的湖泊，喃喃道：“曹操既然暂时放弃了南下，那么他接下来会做什么呢？”
稍作思忖，对立在不远处的一名女兵道：“去把公台给我叫来！”
兖州。
曹操率领大军班师而回，荀彧率领留守众人出城门十里迎接，拜道：“恭贺主公凯旋而回！”
曹操翻身下马，走上前去，扶起了荀彧，拍了拍荀彧的手掌，微笑道：“若非文若先生为我坐镇后方，我岂能安心南征北战啊！所以这场大胜，文若你至少有一半的功劳！”
荀彧心中感激，拜道：“主公过誉了！”
曹操拿着荀彧的手一道朝城门走去，其他众人则紧随在后。
曹操问道：“我不在的时候，可发生了什么大事？”
荀彧道：“不久前刘表死了。……”
曹操一呆，惊讶地问道：“刘表死了？怎么死的？”
荀彧道：“据说是刘闲趁着给刘表祝寿之机，下手杀死的。……”
曹操愣了一愣，哈哈大笑起来，摆手道：“绝无可能！绝无可能！刘兄何等人物，岂会做出如此愚蠢之事？这其中肯定另有隐情！”
荀彧一脸钦佩地道：“主公英明。刘表遇害的同时，最蹊跷的是蔡氏一族以及小公子刘琮竟然也一道遇害。……”
曹操颇感意