「我们自幼一起长大，他常年赖在我家，便以孟家老三自居。」孟棠解释的同时亦回忆起过去的种种。
他的记忆里，赵豋没有半点皇室的架子，个性爽落坦荡，虽在他面前有意讨好，但也不吭不卑，不然他不会和这种人做朋友。
等二人成了真正意义上的朋友，这个云襄王对他更像手足兄弟一半亲密随意，甚至十五岁那年，赵豋在宫中被一女子强行要了处子之身死活要嫁给他，他谁也没敢说，只对这个「二哥」道出了实情，并求他摆平。
这是「兄弟」二人之间的小秘密，亦是相护信任的表现。
只是，让他万万没有想到的是，他自认为十分了解的赵豋，那个被赶出京城浪迹天涯形如乞丐的云襄王，会成为继他父亲孟朝暮之后，第二个要将赵英拉下皇位的人。
刘昶来信言明，云襄王偷偷归京，自他归府那日，皇帝便责令京畿府衙调遣京城近卫围堵云襄王府，但此令未被执行。
至此，刘昶才发现，早在不知什么时候起，京城大半士族和官员早就投入赵豋门下，并在暗中拉拢其他人马归顺。
皇帝命赵豋进宫觐见，原以为此去凶多吉少，但因有老士族在宫门口施压，赵英留赵豋至深夜也不得不将他重新放出宫来。
刘昶描述那日天寒地冻，老士族中不乏古稀花甲的老一辈，但众人好像都约定好了一般，谁也没有退缩一步，哪怕以命相搏也要让赵豋出宫。新
也是从这一天起，赵豋在京中一呼百应，京中五万兵防也由他全权掌控。
宫中只剩五千禁军还在守着皇帝，据说皇帝已经下了调令，命江南兵防回京救驾，只是不知来不来得及。
最后，刘昶问他西北王到底作何打算，若要逐鹿，时机已到。
刘昶写这信的时候孟朝暮还没死，世子孟隽也没有逼近京城。
「上次见这位云襄王的时候……没看出他竟有这样的城府。」沈玉凝将信交给孟棠：「能将京城官员收为己用，岂是一朝一夕就能成的，恐怕早就埋下伏笔。」
「我只知他心气儿高，」男人轻声叹道：「当年在京中他不受赵英重视，但赵英每有不悦便会将他扯进宫里站规矩，斥他游手好闲无所事事，他出宫之后便愈发放浪形骸不求上进。但他私下倒是跟我说过，不愿再过这样的生活，与其在京中做只光鲜亮丽的笼中鸟，不如做个吃糠咽菜的普通百姓。后来，我爹叛出京城，他受牵连，原以为他躲不过一死，我还求过兄长多留意他的状况，必要时救他一命，没想到皇帝只是将他放逐出京，这倒也变相的成全了他。」
沈玉凝可不这么认为，若他真的无意权位，不愿争名逐利，那何必暗中联络那么多官员？
孟棠见她不说话，自然知道她在