然把铁拿去造船！”周围有人低声道，“他们难道不知道，铁遇水就会生锈？”
“或许灰堡之王只是想炫耀下自己的家底……不过铁船确实挺威风的，没见过石头船之前，我都不知道这么重的东西也能浮在水上。”
“威风个十天半月有什么用？我以前在海上跑得多了，什么情况没见过，盐水的侵蚀能力比你想象得要严重得多，一般的漆料根本保护不了多久。你看，这就是乱来的下场。”
的确，钢铁大船身上到处都是黑褐相间的锈斑，原本应该光鲜的表面坑坑洼洼，损坏痕迹十分刺眼，和洁白的码头形成了鲜明的对比。头顶的桅杆甚至折成数段，无力地散落在前甲板上。加上它靠岸时迟缓的动作，就好像一只已进入垂暮之年的海兽一样。
不过罗兰.温布顿陛下制造这艘海船的目的，真的只是炫耀么？
看着那群黑衣侍卫迅速从人群中开辟出一条通道，供船上的水手先行通过，曼弗尔德隐约觉得事情恐怕不会那么简单。
骚动很快平息，队伍又恢复了流动。
轮到他时，检查者只是简单核对了下姓名和编号，就放他通过了关卡。
直到凑满三十来个人，一名男子才走上前来，“我是无冬行政厅的办事员马特，暂时负责你们的安置工作。我相信大家一定有许多疑问，不用着急，在去居住区的路上，我会详细和各位说明。现在，请先喝下这边桌上摆放的净化水，它能治愈你们身上的邪疫——如果没有的话，它也是一杯甘甜的饮料。”
“必须得跟着你走吗？”有人质疑道，“我们现在已经算是灰堡的一员了，应该能想去哪里就去哪里吧？”
“只有在你们获得了身份证后，才算是陛下真正的领民。”马特摇摇头，“对于一般人而言，这需要一到两年的努力工作，并且在此期间不得触犯灰堡律法。不过你们都是拥有一技之长的特殊人才，只要通过问心审核，就能立刻成为城市的正式居民。但负责审核的大人不是总有时间，加上申请的人数众多，所以你们还得再等上两三天。”
“问心？不是审查身份么？”
“等你亲自体验过就知道了，”马特笑了笑，“比起你的过去，审核更看重的是你的现在与将来。我也是通过这样的审核，才成为行政厅办事员的。现在，喝完水的请跟我来——”
这个十有八九就是车夫所说的“绝不可能撒谎的审核”了，曼弗尔德暗想。
一路上，马特确实说了不少迁移者最为关心的问题，比如他们今后能从事什么样的工作，又能获得怎样的待遇等等……至少从灰堡之王公布的政策来看，取得了正式身份的迁移民和本地人不会有任何对待上的差别。
对方还拿自己做例子，生动地讲述了从最初惶惶