前，进去为女子挑买了几件衣裳，又将车上带来的几捆柴卖去酒楼，卖柴得来的钱拿去药铺为外族女子抓了些治伤寒之方。
归家后，华母一见女儿又将外族女子带了回来，便与华父道：“你瞧，我说甚来着？年儿断不忍下那毒手。”
华父拄着拐杖，鼻子里哼出几声气，未说甚么，仍就端着一副一家之主的做派。
冰天雪地里滚过几遭，又身穿单衣被领着在外头奔波，外族女子的身上一阵冷一阵热，冷得似冰，热得烙铁，华母用草药煮了盆热水，卷着布巾要为她擦身。
外族女人照例躲在炕角，防备地盯着华母，抱着自己不让任何人靠近。
华年将买给她的几件衣裳拿进屋，顺带赶跑了扒在门边偷窥的华丰。
“咋还不给她擦？”
“也得她让才行呃。”
“我来罢。” 华年接过布巾，对华母道，“灶上煮了鸡肉糜，您去瞧着点，免得烧过了火候。”
其实添的柴够烧多久，华年心中是有数的，她实则是怕华丰偷吃。
华母却笑：“我瞧你嘴上不饶人，心却是顶善的。我同你爹本也不想买她，只因这姑娘被绑在麻袋里，闷得一动不动，义军头子见她奄奄一息，压了数番价钱仍无乡亲要买，卖不出亦带不走，这姑娘是会被他们就地格杀的，我们于心不忍，就将她贱买了回来。“
华年只是冷笑：“当初那帮外族人要是有你二老这般善心，我大姐姐也不至于落得那般下场。”
华母听她又提起那事，脸也跟着垮下来，知她心结于此根深蒂固，自己再劝就显得不近人情，匆匆转身撩开帘子：“我去灶台瞧瞧。”
屋中只剩华年与外族女子。
华年将布巾浸泡在药汤中，捞出拧干，双膝跪在炕上，伸手去解炕角缩成一团的外族女子。
华年才伸手，还没碰到她衣裳，就见对方受惊似得捂紧了自己的衣领，双腿踢腾着往后躲避。
“嘘——安静些！” 华年见她反应如此激烈，只好放缓了动作，停在原地不动，用极明显的嘴型说话，好让外族女人能听懂看懂，她边说边用布巾在自己身上比划，“这是草药，治你的伤寒的，我要给你擦身去寒气，你听懂了么？”
外族女人歪着头看她，华年又说了一遍后去解她衣裳，对方一如既往地不配合，仿佛华年是个男的要奸污她似得。
外族女人露出人畜无害的神情，又似林中失途幼兽般惶恐不安。
华年皱眉，大声嚷了句：“你我皆是女子，你躲我作什么？” 于是失去耐心，强硬解开外族女人的衣扣，剥除她衣物为她擦身。
布巾因二人的拉扯而变得冰凉，华年又将其在盆子热水中浸泡一会儿，拿