“白苏留下，暂不处罚。待我与副提点大人商量过后，再做决定。大家立刻去提举司吧，卯时就要到了。”
白苏感激地望着沈济生，他已经为自己网开两面了，甄选中如此，现在也是如此。不知为何，她从这位严肃认真却通情达理的中年男子身上看到了白璟的身影，亲切之感油然而生。
沈济生没有领情，他依旧冰着严肃的面孔，转身也随着人群向提举司走去。
这日早朝散后，随着一干重臣，赵策从大殿中走了出来。他穿戴好冠履，又理了理衣袍，抬眉就望见了候在殿外的陆桓。
赵策目不斜视，走上前去，陆桓便跟在了他身后一步的距离。
“今日第一次参加早朝觐会，陆先生在殿外候久了吧。”赵策搓着手，笑意盈盈地回望了陆桓一眼。
陆桓微颔着首，客气答道，“多亏候主安排，陆某才得以入司天监供职。”
“早朝上，只有四品以上官员才有资格入大殿，回皇帝问话。陆先生，你还年轻，路还长着。”赵策朗笑了两声，又意味深长道，“司天监虽然是个无作为的部门，但观察天文、推算立法、研究星象这几档子事的作用也不容小觑。”
陆桓点了点头，只简单应了：“是。”
“子懿正在回京的路上。圣上听闻我将他调回朝中，虽不露声色，但我看着他是满意的。只要你能给我带来一些有用的消息，等这段日子的风头过了，我自会赏你。到时候，司天监可留不住你。”
“陆某不才，候主厚爱了。”陆桓垂下目光，心中有自己的一番想法。
两个人断断续续地聊着，很快就穿过了正阳门，走出了皇宫。赵策有意同陆桓这个无名小卒一起走，也是有他的用意。皇帝对他的忌惮从未放松，他近期也不能接近其他重臣。况且，一朝天子一朝臣，他自己也不清楚曾经那些与他交好的大臣，还有谁是站在他这边儿的。
出正阳门后向右，会路过太医院，再沿着玄武长街一路驱车，很快便是赵府。接送赵策的马车就停在外宫墙尽头，出于礼节，陆桓需要先陪赵策过去，待他上了马车走远，才能再走自己的路。
两个人路过太医院外墙的时候，恰巧有一个乞丐正蜷缩在墙根底下，半眯着眼睛，很冷的样子。大雨刚过，地上积水未去，乞丐的棉衣都濡湿了好大一片。
皇城根下竟然还有如此落魄的乞丐，陆桓忍不住多扫了一眼，哪知就和乞丐四目相对了上。
那乞丐霎时瞪大了双眼，嘴巴张开，难以相信地望着陆桓。
俄顷过后，只听着那乞丐颤抖着声音唤道，“二——二公子——”
陆桓的眸色骤然一深，他艰难地从乞丐身上移开目光，装作什么都未听见一般，继续向前走着。