如今已是四月仲春时，就是连苦寒的北地也显出一派莺飞草长的欣欣向荣，亦更逞论靠南的玉京城是怎样绮丽旖旎的春日光景——城外有眠龙云外山樱并着十里盛棠将谢飞红破艳散随风的奇景，而城内春景最胜当属宫城之内。人们只道今年陛下选秀，多少如花似玉的姑娘入了宫，个个都是芙蓉为面柳叶作眉，当的是人比花娇。论起瑰姿艳逸，什么景又能及得上后宫三千佳丽回眸一顾生百媚呢？
宫外百姓只以为的是深宫之中如今当是有佳人伴圣，红袖添香。毕竟坊间流传的话本子上都写那年轻的皇帝与那才貌双全的端妃娘娘般配无比，字里行间都流转着情深几许。只是读着，都觉是春意赋新柳，容笑递温柔。可谁人又知，这玉京宫城上下早已战战兢兢？
这还得从一个多月前说起——彼时恰是三月初五，乃是嫔妃入宫第三日。宫内雀鸟司为贺陛下选秀大喜，故特育各色鸟雀若干放飞于宫墙之内，想着是为这寂寂深宫添几分生气。再加之此时百花初绽争艳的好时节，见着燕雀啁啾于花荫之下，和着天光暖意春水潋滟，新入宫的嫔妃们都捺不住少女心性结伴赏游宫中春景。明毓长公主得见临晚春景绮丽，便邀诸位嫔妃前来临晚殿中一叙，共赏美景。
明毓长公主乃是陛下唯一的同母胞妹，在陛下心中地位之重满朝上下无人不知无人不晓。嫔妃们接到邀请后，皆费心携礼而来欲讨好之，以便让她在陛下面前替自己美言几句。可或许是太想讨好长公主殿下，故而嫔妃们一早便来了临晚殿门口候着。然不想新封的答应朱氏也不知为何与兰氏小姐起了口角之争，恼怒之下竟是失手推了长公主殿下，害其跌落临晚殿外的醉液池中，若不是龙图禁卫首领易子凛恰巧在此安排侍卫轮替舍身投水相救，只怕后果不堪设想。
彼时早朝刚过，诸位亲贵大臣还在宣政殿内还未散去便见内监匆匆来报长公主落水之事。萧锦棠闻言，直接下令将那朱答应投入冷宫等候发落。
朝上大臣自是无人去求这个情，毕竟朱答应不过一介小小修文校书使之女，犯不着为了一个寒门之女去掀陛下的逆鳞。但这事儿出的也说巧不巧，恰正是出在萧锦棠晋封沈揽月为妃位后的第二日。而这朱答应虽出身寒门，但其父也勉强算得上是王谦之的门生之一。这一封妃一冷宫，委实有些拂了沈氏家族的面子。可等着事情原委水落石出，朱答应却被萧锦棠直接下令扔去了北苑喂了猛兽——
原是这位朱答应在选秀之日与明毓长公主多加攀谈了几句，便自觉自己算得上是长公主的闺中密友。再加之她又觉着自己父亲是沈氏门生，那自己在后宫定会跟荣宠无双的沈揽月站在一条船上。故而沈揽月封妃，好像也连带着她的地位也水涨船高了一般。那日在临晚殿外，朱答应撞上了获封贵人的兰芝雅，而兰芝雅在眠龙夜