三人袒心相聊，不知觉已到后半夜。待到帝宫之外宫人昏昏欲睡，二人又偷偷自窗外翻出，遁夜而去。但楚氏兄妹不知道的是，在他们走后，萧锦棠看着那扇半掩着的窗户心绪纷杂，他翻来覆去不得入眠，似一闭眼就落入了一个温暖的怀抱，女孩的气息像是阳光，无声之间点燃了他。
友情对于常人或许不过唾手可得，但身为帝王孤家寡人……这份感情奢侈令人不敢置信，美好的仿佛只配做心中的愿景。萧锦棠想着搭在他肩上的臂膀，拥住他的少女，但心底却无声的挣扎不愿相信。这是在皇家，他出身在皇家……他怎能去信他人？
拥有江山，必然会失去一些东西，比如感情。在绝对的利益面前，亲情都是那么的微不足道，更何况友情了，这些浅显易懂的道理分明是他知事儿以来学到的第一课。
萧锦棠闭上了眼，倚在窗边，夜风拂入寝殿浸凉若水。再睁眼时他望向远方，灯火自太清殿下一路蔓延至外，像是昏黄色的星海。这万家灯火就是楚麟城所说的天下么？萧锦棠不得而知，他极目远眺，伸出手想去抓住那些流动的光雾。昏黄的星火落在他坚定若铁的眼底像是跃动的火苗。
萧锦棠清楚的明白，他不能退却，他的身后从无退路。自他看着俪姬的尸体垂坠在棠棣阁的房梁上时，就已知此生只有向前再无退路。但若生退意，便是万劫不复。
一夜很快过去，这晚上一闹腾，第二日萧锦棠自是精神不济，在兰卿睿的早课上昏昏欲睡，气的兰卿睿直扶额叹气。
帝师不是个好担当的活儿，皇帝金尊玉贵，只能说教不得打骂，且说教也得言辞婉转，开口闭口江山社稷家国天下以励帝王雄心。便是皇子读书不用功，先生处罚皇子也只得是处罚皇子伴读，令其代主受过，也让年幼的皇子明白一荣俱荣一损俱损的道理。可萧锦棠的伴读是谁？一个是威名赫赫的禁军统领楚家少帅，一个是镇国公夫妇疼成眼珠子的先帝亲封的麟懿郡主。这借给兰卿睿十个胆子也不敢去打这二位主儿，他是知晓楚凌云的脾性的，虽然现在已是不惑之年，但谁动他的宝贝儿女，这怕是要同二十年前一般提着枪当街打人。
兰卿睿心底也愁，楚氏兄妹进宫虽受制于太后，但他可怎么也没想到穆太后竟打了楚麟城的板子，听这消息时，他几乎吓得筷子都掉了，后又听闻是萧锦棠为讨穆太后欢心下的令，更是对自己这个学生愁上加愁。
他虽欲大权独揽，但也不希望萧锦棠就是一个彻头彻尾的草包。他需要的是萧锦棠的信任以保兰氏门楣不被撼动。君臣联合，那楚氏便不得翻身。但现在瞧来，萧锦棠真是个孩子心性，谁对他好他便听谁的话，穆太后宠着他，那他便为穆太后因一只畜生打有功之臣的板子。如此不明是非任性妄为，那这实际上挟天子以令诸侯的便是