“当然不是！当然不是！”胖汉忙摇着手。“他们是冤枉我的，我一向推销好货，并不贩卖劣货。你想，他们凭空陷害好人，岂不可恶？因此，我不能不想个对付方法。”
“你打算怎样对付？”聂小蛮懒洋洋地问了一句。
“我推测这一班人一定有组织，有什么秘密的秘密窝点。如果把这个秘密窝点查明了，这才能一网打尽，斩草除根！……聂大人，你能够查明这班人吗？要是你能担任的话，我一定不惜重谢！”
“唉，好一个‘不惜重谢’！你准备谢多少？”
“尽你说好了。”他带着慷慨的语调，又挺起肚子，从衣袋中摸出一只厚厚的皮夹。
这个人真可鄙极了，竟想用金钱来引诱聂小蛮。在某些人的意识中，金钱是万能的，但一遇到高洁的人格和坚定的意志，它就会失掉万能的效力，而变成“此路不通”。
孟大富这句话可能使聂小蛮发火，但是他只用手缓缓儿将茶碗从嘴唇上拿下来，唇角上似笑非笑地撇了撇。
小蛮反问道：“孟大富，昌丰海味号是不是你开的？”
“是。”
“是你一个人独资开的，还是合伙？”
“嗯，我一个人开的。怎么样？”
“一共有多少资本？”
“喔，你—一你问这个干什么？”
“此外，你所有的动产和不动产，包括你老婆的首饰在内，一股脑儿值多少？”
“这个——这个——什么意思？”
“我怕我说出来的赏格数目，你破了产还嫌不够。”他拿起了一张邸报，让他的身子靠着椅背。
孟大富瞪了一眼，却又强笑着说：“唉！聂大人，你说笑话了。我是诚心诚意来求教你的啊。”
聂小蛮默默地看报。
“聂大人，你知道，把这件事交给应天府班头们去办，我有些不信任，而且张扬开去反而不美。现在，我请求你给我想个办法。这里有五百两的银票——”
“五百两？那就好办了。”聂小蛮一边翻着邸报，一边插口。
孟大富有希望似地问道：“那很好。怎么办？”
“我想你钻到什么钱庄的保管库里去躲着，才是一个安全的上策。”
“什么话！你竟敢讥笑我！”
来客的希望立刻变成了羞汉，聂小蛮又自顾自地说：“还有，五百两也足够买一口坚固的榔仿棺材。你不妨先准备好一口，倒也是一种未雨绸缪的办法。”说完了，他又把穿着鞜鞋的两足搁在藤椅边上，专心一致地读起报来。
“哼！你咒我！”
来客猛地从椅子上立起身来，把皮夹重新放在袋中，回头看看书屋门口外面的保镖，像要叫他