“正是哪！夏郎中早就问过他，我们更不用说，但是，他无论如何，也不肯说哩。”慧贞皱皱眉，接口回答。
“听说，王员外近来，有点胆小？”余郎中喝了一口茶，他把一只脚翘起来，在另一只脚的膝头上左右旋动着。
“这——”慧贞纤细的眉毛，又微微一皱。她只说了一个字，以下的答语，却被邱公子劫夺了去，只听邱公子接口道：“在最近几个月内，我们这位员外，做过几笔黄白货的交易，数额相当的大，风险，当然也大得吓人！也许，他的病，这也是一种起因。”邱公子这几句话，像在和慧贞说，又像向这郎中解释。
余郎中点点头，表示接受。他说：“在他恢复康健以后，你们最好劝告他，多做一些怡情养性的事，譬如：种种花草，养养金鱼，或者，画一画画，那都很好。”
他说到这里，似乎因画画的问题，联想到了别一件事，他不经意似的向这青年问：“哦！邱公子，有一次，我好像在‘云河画展’里，遇见过你的。你在那边参加书画之事吗？”
“没有呀！你弄错了。”邱公子望着这郎中。
“可是你的泼墨画，却画得很好哪。”
“胡闹罢了，千年难得玩一下，哪里算得上画。”邱公子不经意地谦虚；但他的语气，分明被引起了一点高兴。
“你对于白描人像，也很有相当的研究哩。”余郎中把语声略略提高，突然这样说。
“呃嘿！”这时忽有半声轻倩的咳嗽声，挤进了双方的对白，这是那年轻女人喉咙口的声息。
“白描人像？！”邱公子向慧贞掠了一眼，他发觉这郎中在提出以上的问句时，眼色有点异样。立时他像省觉了一件什么事情似的，他迟疑了一下，却用一种过分严重的声调答道：“人像！我根本不会画白描，我只会画山水画；那——那是故有的泼墨画罢了。”
“哦！江山风雨之类，是不是？”一串轻松而简单的话语，从这郎中的口角间溜出来；这句话遮掩了他口角间的一丝不易被觉察的笑意。
三人暂时静默。室中充满了沉寂；这沉寂似乎带有一点紧张的意味。
“让我看看他去，那边没有人哩。”慧贞娇柔的声气，首先打破了这寂寞。
“不必忙，王夫人！”郎中忽然走近那扇门，挡住了这年轻女人的去路，他说：“我知道王员外怕冷静。我已招呼了许多人去陪他。车夫、园丁、湖州娘姨，还有小丫头，大队人马都在卧室里，请你放心吧。”
郎中一边说，一边在衣袋里，掏出一张纸片。——这纸片的反面，潦草地写着许多密密麻麻的数字，像是一个相当繁复的记帐帐单。正面，却清楚地写着一行字。——他把这纸片，交给慧贞说：“这是药费，请夫人核算一下，