景墨不禁插嘴道：“那小船就是郝大通的吗？唉，我却误会了，竟向他们开了两火铳。”
聂小蛮道：“那两火铳他们还以为是盗匪开的哩。但郝大通爱儿心切，既然从宁波赶了回来，到底冒险驶近了贼船。我也幸亏他们接应。否则我和全宝也许还没法登岸呢。”
“你不是说有水兵们接应的吗？”
“他们等了许久，直到天黑，不见动静，便以为我们失约，就也散去了。我登岸以后，联络水兵们，叫他们去看管客船，和收拾醉蒙的贼党，他们才说明情由。”
“现在那一班匪徒都拿住了吗？”
“这一次被你打死了两个，余外十四个强徒，都已关在水师衙门里。他们已往的罪行既很可怕，想必都没有性命活了。”
“怎么一共有十六个呢？还有那个上岸去送信补领一千两的人，可是一并计算在里面吗？”
“不是，他却单独在岸上的应天府衙门里。这也是我预先安排好的。你记得我临走时，和卫朴说过几句话吗？”
“当然记得。”
“我叫他等我们动身以后，可以联系俞昊城，如果有什么传信的人到俞家去，应当设法将他留住，等我去发落。我所以要等我们动身以后，才通知俞昊城，就因他太胆小了，不使他有阻止我的机会，只有依从的一法。因此，等到我成功登岸，那个同伙还在俞家里等一千两现银呢。”
景墨道：“那么，一千两当然没有补给他了。”
“那自然，就是我给毛狮子的一万，此刻也已变做我们酬劳费了。”
景墨带些疑问的声调，问道：“这酬劳是俞昊城给你的吗？还是你自己——”
聂小蛮笑道：“你真笑话。我本将一千两原数还他，他却坚要把全数作酬。我再三推辞，只得受了半数，把半数移捐了准备用在修筑河堤的工程上为民做点事。他还说过一天再要谢我。你怎么当真疑心我自己专擅，或从中扣留呀？”
景墨也笑道：“你昨天的态度也太含糊了。但昊城的钱，从贸易上得来，你就是多受些，也不妨事。若使换了郝大通的酬金，既从那害人的勾当上沾润而来，钱孔中不免带着血腥，我们便不好受了。”
聂小蛮点头道：“是啊，但你的疑团既明，此刻也应当略略休息。别的问题，改一日再谈罢。”
景墨说了一会话，果然觉得有些气急疲乏，但还有几个疑团梗住在胸中，一时还不愿停止谈话。
景墨努力说道：“我此刻没有什么痛苦；况且听了这胜利的消息，我精神上的烦闷，非但消归乌有，反而振作很多了。你再坐一回，把其余的两个疑点，一并解释了罢。”
聂小蛮笑道：“我知道你这性急的脾气，到底不肯改的。你说罢。