景墨到了馋猫斋聂小蛮的府所，卫朴告诉景墨，聂小蛮还没有回府,这让卫朴一下子觉得心里有点空落落的。景墨料想聂小蛮不久应该有消息回来，就准备在他那里等候。
景墨在小蛮的书房中坐定了，喝着卫朴沏上来的茶。不到半柱香的功夫工夫，聂小蛮才从外面回来了。景墨一见到聂小蛮，便把经过的情形约略说了一遍。
末后。景墨又说：“我很惭愧，这种小事情也办不了！不过时机属实太不巧了？那个家伙竟也有几分智诈，又恰巧碰到那个笨捕快！现在我可以干些什么？这件事还有什么补救办法没有？”
小蛮答道：“还好，你不必焦虑。这件事我想还可以挽救。”
聂小蛮的答话又出景墨的意料之外。景墨这一颗惶急不安的心，因为他的答话才得略略安宁。
景墨忙应道：“唉，那再好没有！但这是一件什么案子？那逃走的人是不是案中的重要角色？”
聂小蛮道：“这是一件现在发生不少件的流行案，但中不便细谈。你不妨在这里休息一柱香的功夫，然后就到杏家塘六十七号王姓家来。我先去办一件事，我们在那里汇合。”
到了约定的时间之后，景墨已经赶到杏家塘王家。聂小蛮把景墨引到一间没人的厢房里面，关上了门，才将经过的情形和景墨说明。
景墨才知道聂小蛮所说的流行案子就是“接财神”的玩意儿。
据聂小蛮告诉景墨，这姓王的主人名叫无洛，从前开过丝坊，手里很有几个钱。他所生一子，叫琦宁，就是这一次被绑的主角。琦宁才二十岁，可是已经娶了妻，夫妇的感情也不大和睦。琦宁的母亲是溺爱琦宁的，故而此次失踪，她最是惊慌。
聂小蛮说：“他们来请我的时候，琦宁已经失踪了两天。琦宁的好朋友任知许已在外面奔走了一回，也查不出什么情由。他们不愿意让这件事在外面宣扬，所以琦宁的父亲特地请我去商量。我向他家里的人们和那任知许等谈了一会，又在琦宁的卧室中发见了不少跑狗票和赛马票，对于这件事便有了几分把握。
“正在这时，勒索信寄来了，讨价是五万，限信到后十二个小时内取赎，否则撕票。信中还说明交款的地点是马台街蓝旗街口；接洽的人穿灰布棉袍，黑缎马褂，拿一只黑包袱做标记。这个被绑勒赎的消息一来，那个任知许又像为朋友尽力，又像和我争功似地自告奋勇，愿意冒险去接洽。琦宁的母亲也急不待缓，若使手头有这许多现款，几乎要完全应承。我默默地观察情势，也就趁机利用，附和着任知许的提议，怂恿他去接洽。因为我已有些疑心，这件绑案任知许很有串通的嫌疑。不如让他前去，我留在王家，故意置身事外，免得他有所顾忌，反多周折。因此我只能暗中差一个人送封信给你，请你到