“景墨，你来得正巧！要是这一个小小的问题解决了，你不但又可得到一种新资料，还可以得到一种新知识呢。”
说话的正是景墨的老友聂小蛮。话的含义具有相当的吸引力，景墨被他引起了几分兴味。这一段时间以来，景墨自己的事情一直很忙，并不能经常来看小蛮。
除非小蛮接受了什么奇特的疑案，有时候仍要请景墨去相助以外，其他寻常案子应该 是他一个人单独进行，景墨已没有机会同行。那天下午景墨因为公事稍有一些减轻，于是想起好久没看老朋友了，便特地抽空到馋猫斋旧寓所里去访他。景墨刚在那老位置的圈床椅上坐定，小蛮劈头就说出这几句话，使景墨的精神提振了几分。
景墨仰直些身子，问道：“你又有什么新奇的案子？”
聂小蛮摇了摇头：“这是几天来的第一件案子，虽算不得新奇，可是也加得上‘有趣’的评语。”他伸手开那书桌的抽屉，似要找寻什么东西。
景墨又问：“案子的情节怎么样？”
聂小蛮答道：“我简括些说几句给你听。有一个年轻女子被人杀死了，伤处在女子的咽喉。凶器分明是一把利刀，案中牵涉一个嫌疑的年轻男子。当发案之前有人看见他从被害少女的屋子里走出来。这男女俩本来相识，并且似乎有过一段恋爱史；后来又在年轻男子家里的衣袋中搜出了一种重要的证据，就是这东西。你看！”小蛮已经从抽屉中取出一把便用刀来，小心地扳开了刀片，递给景墨。
景墨接过刀一看，那刀连柄足有六寸多长，刀锋很阔厚，刀端也尖锐，很有当作凶器的可能。
聂小蛮问道：“你看怎么样？”
景墨答道：“刀是一把好刀，刀锋很锐利，钢质也不坏。”
聂小蛮点点头：“嗯，你再看看。”
景墨再仔细看那刀，刀的锋口上面有几粒黑赫色的小班点。
景墨说：“这里有几粒斑点，粗看看不出。”
小蛮又点点头：“对。你有什么见解？”
“唉！像是血渍啊！”
“嗯，像是？”
“不，我相信确是血渍。”
“喔，你也以为是血渍？我告诉你，衙门里的崔捕头和一个姓王的郎中，都这样说过，他们都认定是血渍。”
景墨捉住了聂小蛮的口气，反问道：“难道这里面还有疑惑？”
聂小蛮皱皱眉，说：“你知道这一点关系一个人的性命，不能不特别慎重。要是单单凭我们肉眼的观察，当然算不得凭证。有时候刀上沾染了果汁，一经干透了，也会得变成这种颜色。因为人类的血液里也和桔类等果汁一般，含着些同样的成分，这沾上铁质，两者这样接触了之后，再干了以后的颜色是彼此相同