“那个拐匪的首领伍秋生刚才打算来警告你，限你在两个时辰之内离开金陵。我冒了你的名，吃了他一阵子毒骂。”
景墨随即就把收到警告的经过说了一遍。小蛮敛神地倾听，随即低头不语。他的外表上虽还镇定，但像有一种严重的神气从他的眼睛里流露出来。
他接过这时候卫朴送上来的茶，问道：“这事是什么时候发生的？”
景墨道：“约摸已经有一个时辰。”
聂小蛮的嘴撇了撇，又道：“那么，他们的限时只大半个时辰了。我们即使立刻动身，在这不到一个时辰之内，收拾行李也来不及了。”
景墨问：“你想这姓伍的话只是吓吓我们，还是真会实行？”
聂小蛮沉吟地说：“我不知道。……嗯，也许不单是恫吓。”他的目光转一转，右手握着拳头，在自己左掌中击一下。他突然站起来。“景墨，我得立刻再去见见冯子舟，不能迟搁到明天了。”他说完了，略一点头，便又匆匆地穿上外衣走出去。
天色已越发暗下来，室中更觉得阴暗冷峭。景墨叫卫朴把外面的柴添一点来书房之中，又点亮了油灯，又在火炉里添了些柴，一面吩咐苏妈预备晚饭，等聂小蛮回来一起用。
景墨的思潮又起落不定。聂小蛮一听见警告的话，马上重新出去，可见他不敢怠慢。他还计算警告的限时，他显然也相信对方不单在口头上恐吓，也许当真会实行。看来，局势的确很严重。
景墨在书房中枯坐了一会，天色更暗了，聂小蛮已去了半个时辰。窗外风声加强了，呼呼地像猛虎怒吼。匪帮的说的时限已经早到了吧。他们真会有什么举动不会？古人有句“如坐针毡”的形容词，这时把它描绘景墨的处境，可算十分帖切。这样又提过了一刻钟的光景，丝毫没有动静。聂小蛮也仍没有归来，院子门突然杂乱地被扣响了，卫朴忽带着惊惶的脸色进来报告，说有个黑衣蒙面之人要找聂小蛮说话。景墨就走进去接洽，景墨心中有一个疑影，立刻得到了验证。
院门外黑黑的，大风中有个蒙男人厉声问道：“你是聂小蛮？”
声音果真不生疏，还是那个拐匪！
景墨应道：“是。你是伍秋生？”
“有个伍爷给了我一两银子，让我来和你说几句话。伍爷，你还不走？伍爷说给你的限时已经过了，你到底识相不识相？”
“你别再做梦！我老实告诉你。此刻我已经准备好了罗网，马上就要将你们一个一个地送进监牢里去！你把话带给他！”
“这位爷，你的话我带不了。我只是收钱传话，你们的事情我一概不知，告辞。”
一阵冷笑声，那人回头就走，不久就消化在黑暗中。这一次没有形成对骂的局面。景墨正待走回书房