“晤，这大概是给我的。”
“如果有一次是带口信给你的话，那么可能还有一次是别人。”
景墨暗想如果是送消息给自己，一定就是卫朴接到的那一次。但还有一次，她又联系谁呢？况且她起先既打算和自己商量，接着为什么又悄悄出去？后来又为什么退还戒指？这里面究竟有怎么样的秘密，景墨真是绞尽脑筋也推想不出！
景墨正想告辞退出，忽然南星的父亲高文翰回来了。景墨只能略停一停，和他应酬几句。他告诉景墨他刚从他弟弟文典那里回来，南星没有去过。他知道聂小蛮也曾到高文典家去打听过了，但此刻小蛮又往哪里去侦查，他并不知道。
末后，他对景墨说：“景墨，你放心，小女一时执迷，才有这举动。但她的操守素严，决不致有什么意外。现在聂大人既然在尽力探问，不久一定可以有平安消息的。”
景墨作揖答应了几句，随即辞别出来。
那时候景墨满腹心事，可是不能够向高家人诉说。高家人虽竭力安慰景墨，终于没有效果。高家人以为南星决不会有什么危险，这一着景墨是相信的。但他们怎知道南星的身体上虽没有遇险，她的意志上也许已经发生了变动，足以做景墨的致命伤呢？因为照现在的情势看，南星将戒指寄还给景墨，分明是她自己作主的。她为什么要退戒指？景墨自问没有亏待她的地方，对方突然悔婚，论情论理都太觉突兀。那末也许寄还戒指虽是她自动，到底还不是她的自愿。
景墨又想，大概南星从前曾和什么男子有过交谊，那交谊非常密切，已到了论婚的地步。自己和南星结交不久，所以没有知道。这一次自己和她订婚的消息被那人闻知，因此突然要求她毁去与自己的婚约，以便和那人重续前好。
那人对于南星或者还有什么挟持的事物，南星不能抵抗，就只能听命了。除此以外，还有一种设想。或是南星对于那人起先也曾倾心相爱过，后来因事离异。这一次那人一听得南星另外和人订婚的消息，便来向南星悔过认罪。南星旧爱重炽，便舍自己而就彼。这样，南星所以退还戒指，不但是自动，并且也是出于自愿哩。
这两种假定的设想，就是景墨当时反复推想的结果。景墨又想，第一种情形，南星只被一种恶势力所困，自己和小蛮不难用全力打破，十九日的婚期还不致摇动。若是第二种情形，差不多就是自己婚期终结的宣告书，再也没法可想了！
那末南星的出走到底是由于第一种被胁？还是出于第二种自动？景墨又想到在废园之中发见的粉纸，似乎和那人相见时非常亲呢。这一个回想真使景墨有些不寒而栗！
那天晚上，景墨等候聂小蛮的消息，直到天明始终没有合眼。这半夜中景墨精神上所受的种种悬虑，惶惑，忧惧，