陆全福举起右手，把那支小折扇慢慢地打开，用力轻轻扇了几下。他看了看王朝宗，王朝宗低下了头，分明不知道怎样应付。
陆全福呐呐地道：“大人，这……这算什么？开我的玩笑？”
这样过了一会儿，王朝宗鼓足勇气抬起头来。“哎哟，哎哟，别只顾讲笑话，我们谈正事。”
陆全福忿怒地站起来：“崔知府在那里……我要见知府！”他的语声中散放着充分的威胁。
聂小蛮也突然把他的右膝放下，进一说道：“慢着！你既来了，在我们调查完毕以前，我相信王典史还不能让你出去。”他讲完了，也从椅子上站起身来，一双严肃的眼睛看着对方。
王朝宗一看，哎哟，这可真是僵透了！
陆全福怔了一怔，反问道：“调查？……调查谁？”
聂小蛮厉声道：“调查你！……你就是嫌疑凶手中的一个！”
陆全福的那股盛气突然动摇起来。他的眼睛在王朝宗和聂小蛮脸上溜来溜去，最后停住在聂小蛮脸上。这自然不是发威了，不过也不是恐惧，只是一种呆木和糊涂。他仿佛陷进了一种奇怪的梦境，一时不知道他所听到的话是真是假。他分明在怀疑他所遭遇的是什么一种情形。王朝宗也站了起来，瞧着聂小蛮发怔。他举起右手来，张开了嘴，好像要排解，却道不出话。
陆全福长吸一口气，才吞吞吐吐地道：“奇怪！……我有凶手的嫌疑？笑话！”
聂小蛮仍凛然道道：“谁有空跟你谈笑话……坐下！我有话问你。你总知道大明律对读书人和有功名的人有优待，对你一个商人却没有优待。你有钱，也不能购买一条律法的条文。坐下吧！”
聂小蛮的命令发生了一箭双雕的效能，王朝宗跟陆全福都坐下来了。聂小蛮自己也回了原座。
陆全福道：“你怎么讲我有凶手的罪名？你有什么证据？……”
聂小蛮道：“我没有讲你有凶手的罪名。有没有罪名，须看事实的证明。我讲你有凶手的嫌疑。就大明王法的立场上讲的，有了嫌疑，任何人都不能不受调查。”
陆全福的盛气果然退了，不过他仍旧没有慑服。
他冷笑了一声，答道：“大人要调查我？好，你讲，我的嫌疑有什么根据？”
聂小蛮又把左腿搁上了他的右膝，瞧着那肥胖的陆员外问道：“第一步，你跟魏湘儿有什么关系？”
这问题显然又出于陆掌柜的意外。他长吸一口气，反问道：“这也用得着你管？”
聂小蛮道：“我值得管你？这是调查……景墨兄，请你用纸笔记一记，他一切的答话，都是将来控诉的根据……陆全福，这第一个问题，你不回答吗？”
陆全福的神态又转变了。