聂小蛮却仍从容地答道：“谁知道呢？我常对你讲，一个老练的行家在从事研究工作的时候，绝不能先抱着某种成见，他必须凭着了毫无故见的头脑，敏锐地观察，精密地求证，和忠实地搜集一切足资研讨的材料，然后才能归纳出一个结论。”
景墨听了这话，心里未免有些不服，心想，奇怪，聂小蛮竟唱起高调来了。自己坦白来说，这陆全福既然是个出首向衙门告发的人，还真是不像有行凶的嫌疑。这人命官司毕竟不同一般，纵使他有钱能上下打点，这人命关天也不是轻易就好打发的。
聂小蛮突然又自动地补充。“你所以把陆全福除外，就因你对于‘冤大头心理’的研究太透澈了！你须知道这金陵城里的冤大头虽多，也并不是出于一个类型；并且心理的状态千变万化，绝不能执一而论，就是同一个冤大头。在不同的环境和情况之下，也会反映出截然不同的心理状态。须知他们固然是‘不能自拨’了有时也未必肯随意‘越陷越深’啊，说不定会‘丧心病狂’也未可知。”
马车又因为前面有太多行人而停住了。景墨一时之间不知道怎样答复聂小蛮的空泛的理论。聂小蛮突然回过头来向景墨微笑着。
“你怎么安静了起来了？”
景墨答道：“我在静听你的高论啊。那么，你以为陆全福真有凶手嫌疑吗？”
聂小蛮又一次看了看外面的街景，又一面又笑道：“景墨，你还没有明白要查案的真正要务，这也就是你现在最大的差距。我告诉你，现在在我的脑子里，谁也有嫌疑，谁也没有嫌疑。哎哟，我们到了。”
两人进了客栈，先在住客表上找寻七十四号。这号数下面标着“金君”二字。景墨有些失望，聂小蛮却并无表示。
景墨低声道：“莫非这刑玉强已经搬走？”
聂小蛮答道：“我们上去问一问再说，他尽可能化名。……且慢，那不是王朝宗的那个手下吗，我先去问一问他。”
聂小蛮走到街上去。景墨就在原处等待，见小蛮朝着街的一个公人打扮的人走过去，这人之前似乎和王朝宗一起出现过。
景墨就远远地隐约听道：“我是聂小蛮，好好好你不必见礼了，不碍的。……还没有回来？……他有吗？怎么说？……今天没有看见人……唔唔。……他此刻到哪儿去了？……好。”聂小蛮打发走了那个当差的，又转身回来。
景墨等他回出来时低声问他。“怎么了？是不是那余则成今天没有去学堂？”
聂小蛮点头道：“是的，连宿舍里都不在。王朝宗已经问过几个余则成的同学，据说他这几天缺课很多，行踪也很飘忽不定。”
“这样来看，这个人的嫌疑似乎又加重了一层。是不是？”
聂小蛮点点头，便